至於其他人，霍祁一一掃過去，目光在看到角落裡一個深藍色身影時微微一滯，是他。

那個大言不慚對宋識雲說好久不見的矮子。

他正站在人群的邊緣，靠著牆，眼神始終流離著，自以為沒人發現他的關注重心全都在宋識雲身上。

他的目光很奇怪，帶著懊惱、嫉妒、艷羨，甚至還有一絲貪婪，就像是一條窩在草叢中偷窺前方覓食小兔的毒蛇。

可惜螳螂捕蛇，黃雀在後。小兔身後還藏著一隻心甘情願為其戒葷吃素的猛虎，只需要動動爪子，就能把覬覦的毒蛇一掌拍死。

被莫里斯一打岔，宋識雲陷於一種莫名其妙的心虛情緒，下意識沖他笑笑：「我沒拿多少，我恐怕...」不能入圍了。

他邊說邊去摸腰側的袋子，摸到那鼓鼓囊囊的袋子時，宋識雲直接驚得停下了話頭，他低頭看去，腰側袋中的銘牌多到那點點金光都要往外溢出的程度。

宋識雲愣了片刻，轉頭看向抱著胳膊扭過頭，兀自吹口哨的霍祁。

「你...」

「恭喜諸位結束此次比拼，結果已統計而出。」

首相的聲音響徹在廣場上，宋識雲心頭一急，想要捏住腰側的口袋，而帶有遙控裝置的口袋已在操控下脫離其身飛向主席台。

內里裝著的銘牌傾倒而出，在半空中列成一排，最前方浮現出宋識雲的頭像。

「西路軍宋識雲，66塊，排名第一。」

廣場上響起一陣掌聲，宋識雲皺著眉，正要打斷這場錯誤的褒獎，身後的霍祁突然走上前按住了他的肩膀。

「宋准將，你想我被取消資格嗎？」

宋識雲微微一頓，首相的話繼續在耳邊響起：「東路軍霍祁，45塊，排名第二。」

「好啦，」霍祁湊在宋識雲耳邊輕聲道，「清正廉明的宋青天，就當是包庇一下小人吧，我可不想錯過直升上將的機會哦。」

「什麼呀，」宋識雲眼眶微熱，低下頭靜默片刻，才轉過身看著比他高了大半個頭的alpha，認真道，「是你包庇我，霍祁。」

「北路軍葉回，36塊，排名第三。」

「南路軍楚子昂，30塊，排名第四。」

「東路軍莫里斯，28塊，排名第五。」

「恭喜這五位軍士，獲得前往鄰星參與星際會的資格。」

一旁的莫里斯開始激動地鬼哭狼嚎，整個廣場上充斥著軍士們或興奮或失落的話語聲。

而此刻的霍祁，卻滿心滿眼都只有面前這個，正在無比鄭重地叫他名字的人。

「謝謝你，霍祁。我很想拿到這次的名額，也很想...」也很想放下過去的夢魘，擺脫恐懼的糾纏。

「此次星際會，將由各路軍主將攜帶諸位晉級者一同前往。期待你們在會上為聯邦取得優異的成績，加油吧孩子們。」