隨後又舔著臉賠笑：「趙千戶果然率真，下官確有一事……」

說到正事時，他臉上的笑容收斂了一些。

「宮中貴人生辰，再有皇子大婚，織造司欲要增加機戶頭上的攤派。」

趙鯉像是什麼也不懂，注意力全在珍珠上，聞言只是漫不經心反問了一句：「織造司？」

「既然是宮中需要，那便增加唄。」

她故意反著說的話，讓黃明堂啞口無言，呆愣片刻他道：「增加攤派只一句話的事，但……」

他苦笑起來：「今年江州府兩次水患，織戶們已是苦不堪言。」

黃明堂像是吃了黃連一般，臉上苦澀得擰出汁子水：「中宮袍服、及瑞王婚禮應用段匹共計七萬。」

「如何加派，黔首百姓才能湊齊。」

「且陛下曾有旨段匹減半，若是重複加派，實在是……」

趙鯉側頭似笑非笑看他：「黃大人倒是體恤百姓。」

黃明堂坦然搖了搖頭：「趙千戶也看出來了，我黃明堂不是什麼好人。」

「可我惜命。」

他道：「隆慶十一年，江州等地處征拖欠綾紗紙札，稅監劉成奉旨南下催稅。」

「卻因……辦法不當，引發江州織戶民變，百姓打死稅吏，圍攻衙署。」

黃明堂說著話時，表情尤帶著畏懼。

「當時我親眼瞧著劉成，被暴怒的百姓，用織染的棍棒毆打成泥。」

那時他就已經是江州知府，那一幕是黃明堂一輩子的噩夢。

咽了口唾沫，他心有餘悸道：「現在沒有劉成。」

「這加稅的事情，落到下官身上。」

其餘人等逼著他上前擋箭。

他不想死，不想死得那般慘，還留下千古罵名。

黃明堂說話時，聲音還在顫抖。

趙鯉仔細打量著他，想要從他的表情中發現些蛛絲馬跡。

「那麼，為什麼不去求孫公公？」

沒有發現異常，趙鯉終於說到正處：「孫公公想來體恤百姓，且在民間極有名望。」

「陛下也信賴孫公公。」

「聽聞，孫公公此前上書，請陛下將江州織造段匹減半。」

趙鯉提到孫公公時，瞧見黃明堂明顯的哆嗦了一下。

「為何不去求孫公公，反倒求到我來了？」

趙鯉一連串的逼問，讓黃明堂不適的向後仰。

尤其提到孫公公時，黃明堂自己都沒發現自己露出畏懼又作嘔的表情。

他屁股在凳上挪動了一下，抬頭看向趙鯉：「其中有些隱情。」

黃明堂斟酌著厲害關係：「孫公公……並不像旁人所想那般淡薄良善。」

第589章 失蹤案

黃明堂堂堂知府，江州府父母官。

但談及孫公公時還是表情十分不自然。