太后的目光略過高洋，瞥見懶洋洋杵在一旁的

散騎侍郎，「我一向讚賞果敢痴情的女子，長恭，我與你聘娶鄭氏可好？」

剛才還在犯困打盹的孝瓘恍然有一種在自家床上被雷劈到的感覺，他揉了揉眼睛，顫聲問道：「太后……您……您說什麼……」

月練之中，明鏡台前，楠竹梳篦緩緩地划過綢樣青絲，隱隱的痛感灼熱了眼眶，清操努力眨了幾下眼睛。

她放下手中的梳篦，端起她親手做的一盤截餅，敲開阿翁的房門。

老鄭公正盯著一封信函發呆。

「阿翁看什麼呢？」清操將截餅放在桌上，撥亮了案上的燈光。

老鄭公放下手中的信，揉了揉眼睛：「沒什麼……早前的一個門客，聽說了你姑姑的事，送來一首悼輓詩。」

清操眸光一閃，淚珠便七零八落下來，她湊到近前，囔著鼻子念道：「春艷桃花水，秋度桂枝風，遂使叢台夜，明月滿床空。子騫敬上。」①（這是盧詢祖為趙郡王妃制的輓聯。）

她眼睛尖，一下便看到詩中竟然嵌了姑母的閨名，卻沒有說破，只問道：「子騫是誰？」

「這位先生曾在咱們府上譯寫佛經，於你姑母亦師亦友。」

「可是姓孫？」

老鄭公目露驚訝之色，「你記得他？」

「這信函從哪裡寄來的？」

「不知道。家中不時收到些輓聯悼詩……多是故交卿客……」老鄭公看她問的詳細，「有何不妥嗎？」

清操只覺得喉頭哽咽，一句話也說不出口，只是搖了搖頭。

老鄭公也不追問，拿起一塊截餅來放在嘴裡，邊抿邊道：「你姑母在家時，這頓截餅都是她來做，後來……她就走了……」老鄭公拿截餅的手微微顫抖，淚水在層疊的褶皺間蜿蜒淌過，「眼瞅著小女郎也要出嫁了，不知誰還能做截餅咯……」

清操連連搖頭，早已紅腫的眼，又垂下淚來，「都怪我一時糊塗，鑄下大錯，連累姑母喪生，家族受辱……此生唯願長伴阿翁，給您做一輩子截餅……」

老鄭公和藹的笑了笑，「傻孩子，太后降旨，豈敢違抗？更何況將你嫁給四皇子，是艷度唯一的遺願啊。」

「阿翁……」清操不可置信的抬起頭。

「是趙郡王告訴我的。而你與四皇子的婚事也是他竭盡所能促成的。」

清操瞬時淚水如泉，濡濕滿面，口中也禁不住嗚咽出聲——

她自小至大的願望便是成為一個人，而非為家族利益所縛的工具。作為人，她可以愛人，可以嫁與心悅之人。為此她挨過打，受過罪，哪怕是賭上性命她也是不怕的。

可笑的是天意弄人，促成這一切的，竟是在她眼中只知爭權奪勢的姑母；而她自己，從始至終，都只是個天真而任性的稚童。