溫斯特乖乖點頭，他知道哥哥每隔幾天時間就會外出。

這次艾爾菲斯卻不是去城裡，而是要和鎮上幾個已經學會騎馬的男人一起進森林挖竹筍！

他們自己種的竹子還不夠多，到了吃春筍的時候就不能肆無忌憚地挖來吃。

森林裡的那片竹林又太遠，這兩年他們去的幾次都是挖小竹子回來種，筍子就吃的少了。

但是他們今年有馬了！可以更快地跑到竹林那邊，以前幾天去一次他們都嫌累，現在每天跑一趟都沒問題啊！

於是今年春，利塞鎮開在城裡的特產小店又開始出售鮮筍和筍乾，酒館裡多了好幾樣春筍有關的菜品，有時候還點不到呢，聽老闆說貨商幾天才送一次。

賣春筍對於鎮民們來說就是無本買賣，森林裡的東西要什麼本錢，最多就是有點耗費馬兒的體力。

很快，那幾匹馬就成為了鎮寵，靠它們賺了錢的人特別積極地給它們驅蟲、清洗、梳毛、餵食，幾匹馬兒越發膘肥體壯，油光水亮，像是貴族精心養護的馬匹。

又在特產店和酒館大賺了一波的艾爾菲斯給溫斯特接連準備了好幾日的硬菜，紅燒肉、清蒸魚、肉丸湯、烤全兔……

有天晚餐時，艾爾菲斯來的有些早，溫斯特沒來得及藏起來，接過了那一大碗放著幾根菜葉和一個煎蛋的肉絲麵。

艾爾菲斯慈愛地看著孩子，「多吃點，看你瘦的，還沒我們吃草的馬長得好。」

溫斯特：「……」你前陣子才誇我好看的。

艾爾菲斯看了一眼栓在洞口英武雄壯的馬匹，再次誘惑小孩兒，「真的不想騎馬跑一圈嗎？」

想，怎麼會不想呢？

但溫斯特只是沉默地搖頭。

艾爾菲斯疑惑，這孩子不是膽小的性子啊。

「為什麼不想？怕摔下去嗎？哥哥會保護好你的。」

溫斯特撇開頭往嘴裡塞面，片刻後，終於說出了真正的原因，「我會帶來厄運，說不定我會害你摔下去。」

艾爾菲斯征然看著小孩兒沉悶的眉眼，好像明白了什麼……

該不會溫斯特不愛跟人接觸，並非自閉或者什麼容易應激，而是擔心自己會無意間傷害到別人？

艾爾菲斯將他的猜測問了出來，其實溫斯特擔心的人只有哥哥，但他不好意思特意挑出這點來說，只悶悶地「嗯」了一聲。

少年看溫斯特的眼神更加柔和——即便經歷了無數傷害，也依舊對世界報以善意嗎……