但真等到保羅親身體驗到喬琳的生活環境時，這一切還是有點出乎他的意料。

可她平時完全沒有給人這種感覺，他在心底有點疑惑，除了那輛貴得過分的車和類似的交通工具，她甚至都不會買超過300美元的鞋子。就連《洛杉磯時報》都只稱呼她是「中產階級的郊區女孩」，這跟「特權家庭」或者「富豪家庭」是有很大區別的。

喬琳倒是沒太注意到保羅的詫異，她已經習慣了媽媽這種突然神來一筆的風格了。瑪麗亞就是那種既可以在8美元一晚的廉價地下室睡一個月也不叫苦，又可以揮霍到令人瞠目結舌的女人。喬琳管這個叫「適應性良好」，她曾經對梅麗莎說過，「我媽媽是全世界最能隨遇而安的人」。

可顯然，瑪麗亞的用意就沒有那麼單純了。

「喬，你能遞給我胡椒嗎？」瑪麗亞一邊說著家常，一邊提起了家裡的另一套住宅，「我有沒有告訴過你，我們在第五大道820號的那套公寓的合同快結束了？」

喬琳隨手把胡椒罐遞給母親，搖搖頭說：「不，它終於要到期了嗎？我以為我們的租客要在那兒待一輩子呢！」

這棟公寓繼承到她們手上的時候就是帶著租約的，時間長得嚇人，喬琳幾乎都忘記這回事了，反正它已經被委託給了物業公司管理。

「不是常規到期，」瑪麗亞聳了聳肩，「阿奎拉先生的女婿違反了業主合作委員會的規定，他可能在家裡辦了什麼動靜太大的派對，惹惱了簡恩·萊特曼。她堅持要讓他離開，甚至繞過我們的委託人寫信給我了。這等於阿奎拉先生違反了我們的出租合同。」

「哇哦，這就是為什麼我討厭合作公寓，它明明就是你的房子，你自己卻不能說了算！」

喬琳聳聳肩後對一頭霧水的保羅解釋道：「我們的租客阿奎拉先生擁有好幾家高端畫廊，其中一家在上東區。他就是那種典型的有錢的藝術品經銷商。他女婿是個銀行家，對吧？」

喬琳扭頭看向瑪麗亞徵詢意見。

瑪麗亞點點頭，「某個投行的，毛頭小子，毫無禮貌。我不喜歡他。」

喬琳挑眉繼續說：「總之，這對年輕夫妻住在那棟公寓裡，不過是阿奎拉先生付錢。你知道簡恩·萊特曼是誰，對吧？她住在我們那套房子的樓下。」

保羅想了想，有點不確定地回答：「她是個社交名媛，對吧？她好像跟甘迺迪總統的遺孀傑奎琳·奧納西斯非常親密。」

「沒錯！她是石油大亨查爾斯·萊特曼的遺孀，她丈夫給她留了不少錢和不少藝術品，」喬琳一邊切著牛排，一邊分享八卦，「她在那間公寓裡住了得有幾十年。她曾經邀請我們去過，整個三樓都屬於她，那裡看起來就像是只有六間臥室的法國宮殿。」

瑪麗亞搖搖頭，不贊成地說：「不，離法國宮殿差遠了。你去過凡爾賽宮的，它的每間房間都大多了。那棟大樓最大的優點就是它在第五大道上，樓上的住客可以俯瞰中央公園。典型的紐約老式豪宅，只是看起來時髦，用位置和所謂的景觀滿足住客毫無用處的自尊心，住起來一點都不如真正的莊園舒服。」