「賈維斯，你這個狡猾的聰明鬼！」

這一路上音樂伴隨著喬琳度過了整個漫長的飛行，她在12月22日抵達了目的地瑞士境內的阿爾卑斯山小鎮格施塔德。

瑪麗亞和喬琳住進了格施塔德宮殿酒店。這座以宮殿為名的酒店於1913年開業，經歷了兩次世界大戰，始終在格施塔德的山崗上安靜地接待著諸多名人和政客。它是一家季節性的五星級酒店，只在12月至3月和6月至9月這兩個時間段營業。

喬琳曾被告知這家酒店的建築風格是瑞士小木屋風格，但它看起來實際上跟小木屋一點關係都沒有，它完完全全就像是它在建成前的那個名字描述的那樣——「皇家酒店和冬宮」，它就是一座城堡宮殿！

喬琳和媽媽住進了一間能看到山景的節日套房。嚴格來說，它其實是通過一道門連接的兩間單獨的酒店房間，並且共享了一個超大的室外露台。露台上已經布滿積雪，而酒店員工特意沒有把它們全部掃除，只是清掃出了一個合適行走的用餐區，其餘還保留著原樣。

「這很好，」瑪麗亞滿意地點點頭，扭頭看向喬琳，「這樣你的朋友來的時候，你可以有點隱私。」

喬琳已經事先告訴過媽媽諾埃爾要來的事，這讓瑪麗亞特意買了張綠洲的專輯來聽。作為一個現在改聽爵士音樂的中年人，她不是非常欣賞他們的音樂，但她也不討厭它。

喬琳有點羞澀地吻了吻媽媽的臉頰，「我們最好還是不要談論這個話題了，媽媽。」

瑪麗亞輕笑了起來，「當然，親愛的，去整理你的行李吧，我們明晚還有個派對要出席呢，得好好準備。」

是的，她們要出席瑞士億萬富豪莫里斯·阿蒙著名的聖誕派對。阿蒙家族創辦了SICPA公司，為包括美元在內的全世界85%的紙鈔提供防偽變色油墨以及其他防偽追蹤手段。莫里斯·A·阿蒙是這家公司的第二代掌門人，在業餘生活中以熱愛投資藝術品著稱。除此以外，他還是每年瑞士格施塔德最著名的聖誕派對的舉辦人。

這場被無數人稱讚為「最美麗、最豪華、最獨特」的聖誕派對已經成為了格施塔德世界裡持續數十年的傳統，每次都持續9天，擠滿了有著特別姓氏的老式歐洲富豪和奢華的名流巨星。用喬琳的話說，「他們要麼去過蘿實學院，要麼將要去蘿實學院，這個派對就是個蘿實學院冬季校區的家長會。」

這就是格施塔德為什麼能成為格施塔德，還有什麼地方比孩子們上學的地方更適合社交呢？把那些不知感恩的富有小混蛋送進全世界最古老也是最昂貴的寄宿學校，好讓全世界最富有的父母們聚在這個與世隔絕的田園小鎮裡談論他們的賽馬比賽和滑雪運動，多棒啊！

好吧，喬琳有點誇張了，並不是每個人的孩子都去了蘿實學院，但她站在觥籌交錯的人群中間，總是忍不住這樣想。

作為受邀賓客亞倫·加德納的家族朋友出現在這裡，喬琳忍不住覺得自己有點游移在外，她只是安靜地享受著不限量的香菸、香檳和鮭魚沙拉，不著痕跡地打量著在場的每個人。

也許有天他們會作為素材變成她的歌詞或者電影人物……

瑪麗亞倒是在這種場合如魚得水，她正在同加德納一起跟希臘航運大亨拉特西斯家族的人聊天。