現代的蛋糕做法在古代做起來還是十分艱難的，蛋糕胚是蒸熟的，奶油是讓御膳房的廚子用牛乳合力攪出來的，只是百般不成，簡寧便自己提煉了一回奶油，折騰了三四天，才總算得出一個完整的生日蛋糕。

林雪衣黏在二皇子身邊，自己的吃完了，就要去吃二皇子的，二皇子不肯，兩人又開始動手動腳，簡寧哭笑不得，讓人給林雪衣再分一塊，可二皇子又不依了，非要把自己吃過的給林雪衣吃。

這真是一對天生的冤家。

雲瀾舟作為壽星，運氣不佳，右手不方便，簡寧只好一口一口地餵他吃。

在糕點的甜膩奶香間，有一絲簡寧身上的薰香味，似乎是冬日的臘梅香，只是很淡，混合著簡寧自己的氣味，讓雲瀾舟微微歪頭，不錯眼地盯著簡寧出神。

「殿下過來點。」簡寧不小心餵歪了一塊，奶油沾到了雲瀾舟臉上，便拿出錦帕要給雲瀾舟擦嘴。

還沒碰到錦帕，雲瀾舟的唇先碰到了簡寧的手。那溫熱的指腹，讓雲瀾舟心頭一熱，似阿寧的手也和糕點一樣軟，一樣甜，好想像吃福壽糕一樣把阿寧也吃掉。

八皇子在旁看了，不知為何心中閃過一絲異樣，可異樣沒頭沒尾，他也捉摸不定，便調侃道：「小十一這麼大了還要人擦嘴，羞不羞？」

這話如同一盆涼水，把心中的熱氣澆散了些許，那無端的心悸稍稍停歇，雲瀾舟才總算冷靜了幾分。

他接過簡寧的錦帕，面無表情地擦了擦嘴，只是心中在想什麼，誰也不知。

他這是怎麼了？

為什麼靠近阿寧就覺得熱……

正吃著蛋糕說著話，單公公突然來了，傳信說皇帝要見二皇子。

這些年與單公公熟悉後，簡寧光是看他的神情就知道皇帝那邊沒好事兒。

雲瀾舟也回憶起與皇帝用膳時的隻言片語，仿佛提到了科舉一事，心中有了猜測，便起身同二皇子一起去了乾清宮。

簡寧和八皇子自然跟從，路上幾人議論了幾句，卻也不知緣由。

二皇子笑道：「無非是我前些日子說太子招攬門客意圖不軌罷了，父皇頂多斥責我幾句。」

然而一進乾清宮，皇帝的臉色出奇的差，讓二皇子跪下回話。

這回可把二皇子委屈壞了，噗通一聲跪了下去，硬邦邦地問：「不知兒臣何錯之有，父皇為何如此生氣？」

皇帝倒未來得及開口，身邊身著玄色長袍、袖口滾著金邊的太子頓了頓，放下了手中的墨錠，似誠心實意地誇讚道：「二弟竟然不知會試前十的元魁都是你的門客？倒叫全天下人都敬佩二弟的好眼光啊。」

簡寧忍不住多盯了盯今日的太子，怎麼瞧著如此不順眼呢，以往都是一副義正言辭的模樣，今日語氣居然不陰不陽了起來。