那副畫的功能是裝飾畫，但它有內在情感支撐，在葉果是心中更接近藝術品的畫。只是宗躍的表情令她意識到養成了壞習慣。以前上課時，老師就讓學生「不要急」，但她現在為了生計太急。

「我早上和 Rebecca 看過對照組，好的地方不說了，欠缺的地方很明顯。這欠缺的原因在時間上，和你的作業習慣有關，我也有責任，總讓你過分著急。現在我想改變一下規則，這一組交期是一個月。我們的標準不是合格而是優秀，如果優秀不足，就要拿出誠意來彌補，作為新人展示的機會只有一次……」

葉果意識到宗躍做了後續安排，像他的風格，走一步看三步。

「接著我會出差兩周，希望回來的時候，我們都能有收穫。」宗躍說。

宗躍離開後，葉果按照他的建議暫時不畫，只是觀察，她還買了卡紙回來做草稿。

色彩其實令她滿意，這是最擅長的部分，缺憾在筆法和表現力上，情緒收放的控制力不足，精度也需要通過反覆調整，才能達到舒適的平衡。

足夠的時間和思考，是誠意的基礎。

看久了，葉果感覺到第一幅的表現手法不像畫，更像草書，令讓她想起懷素的《自敘帖》，看帖再看畫，更覺得只是草不是書，過分強調形態。

她試著重現那天的畫法，在丙烯中中減少水分，在卡紙上反覆試驗，直到掌握更強的控制感，才重新面對那兩幅畫。

她還有個新發現，對照組非常有趣，剛好吻合了狷狂這個詞語，第一幅狂，第二幅狷。

她決定中和它們，第一幅的狂放中，加入減少水分的丙烯，混入更清晰的線條，令它具備靜態的力量。第二幅略顯狷介的表現中，將更灑脫的筆觸放進去，令畫中多出霧蒙蒙的動態。

就這樣，她又花了近一個星期調整，坐在花叢中一筆一筆調整，感知到了「慢」的好處，兩幅畫的氣息有了對流，狂與狷，對照組是個有趣又有效的方法。

露台的玫瑰逐漸凋謝，葉果一支一支抽走它們，感覺玫瑰不是凋零，而是被獻祭給了畫，和她的時間一樣。

隨著滿意度提高，她的精神上也出現倦怠感，達到了某個巔峰後，不想碰畫筆了。向未來借的能量到了償還的時候，畫家也有賢者時間。

葉果不再畫，也沒給宗躍發信息，而是回家休息。

之後的日子，她上課、吃飯、睡覺，擼二萬，還用這段時間和畫室老闆溝通簽畫廊的事，明說不能在畫室另外接畫，也想好了應對說法，會開發更多課程，充分利用工作時長。

客定畫的數量早已下降，畫室老闆接受了，還開玩笑說：「葉老師，出名了也別辭職啊。」

雖說不打算大幅度畫，她還是會去宗躍家，重複觀摩，偶爾做微調，然後離開。

玫瑰花已經完全凋謝，露台上的報紙也不需要了，她用報紙捲起來乾枯玫瑰丟掉，把空桶晾乾後疊在一起，在露台一角疊得老高。

臨近宗躍回來，爸媽贈送的點心也準備好了。

他們沒選外面的店，葉媽自己包了小豬、小兔子和小熊貓的花饃，這是葉果奶奶教的，她是山東人，來看葉果會帶這種花饃，裝在一個大布包里。葉媽每天給小時候的葉果蒸一個吃，她最愛吃紅棗做的兔子眼睛。