他一頓，看向孟微之，再回頭時露出嘲弄的神色。

「你若真那麼虔信，那些神魂如今早已回到大天尊身上，你也應當消散了吧。」他冷笑道，「怎麼還能這麼站在我面前？」

江南樹不再言語，提著劍朝他走過來。石磚碎裂，狂飆突起，那青鋒將要逼向皓玉喉頭時，孟微之在他身前揮手攔住。

「你且自便。」他向司命道，回眼看向此間二人。

「江南樹，這究竟是怎麼回事？」

「初元。」江南樹不放劍，低聲道。

「你也應當將全貌告訴我了——我猜到你有事相隱瞞，有什麼不能說的？」

「他自然不敢向你說！」皓玉咬著牙道，「大天尊一片好心點化他，他倒對你私起妄念，所作所為不過都為博你回頭一眼。他的執念，他的執念就是你！他也知道自己沒用了，就要把自己的神魂還給你，還要拉著我們陪葬！」

他的執念。

孟微之只一恍惚，手邊結界便被一劍刺破。江南樹化力推掌，那折枝劍生滅間將皓玉一劍穿心！

「回魂前世乃逆天而行，」江南樹將劍劈手奪回，「不必多言，我助你早歸極樂。」

他的側臉濺滿鮮血，好一出邪性的紅梅點雪。

被皓玉神魄暫奪的琅玕長大了嘴，眼中一重光頓時消散，頭一仰就昏了過去，那心口的血肉消散、重新生出一個空洞。而神台之上，那座高大虛幻的造像緩緩坍塌，化作砂礫，周流六虛。

江南樹豎劍入鞘，在流沙中提衣跪下。儘管低下了眼，他那一身執拗勁還是刺破一身骨肉，毫不遮掩地顯在孟微之面前。

「他所言，都是真的。」

*

「我同你講個故事吧。」孟如海說。

外面的雨還在下。攢珠點了點頭，目光不自覺地飄向在一旁沉睡的焉闕，指節輕輕叩了下桌面。

「有一個人，他在這世上第一次睜開眼時就已然全知全能，有開天闢地之力，而眼前負手而立的是主宰這世間的神明。這個神明告訴他，我要你今後接手我所肩負的一切，去做那個讓天地平穩、萬物安然的神。」孟如海一笑，「攢珠，你會羨慕這個人嗎？」

「自然。」攢珠喟嘆道，「此等氣運，實在上乘。」

「打賭折枝之事，想必你也知道，我便不再多說。方才所說之人——想必你已聽出，就是江桐。」孟如海道，「他覺得自己生於世間，僅僅是因為初元的一念；為了這一念，他盡全力要踐自己的道，要不負期望地成為下一任天地共主。」

「他與大天尊一樣，不過將共主二字當一份責任。」

「可對於那些萬年的老東西而言，他就是一根不知天高地厚的無根之木，必先除之而後快。」