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光陰溯回九千歲。

「這神明是南海木葉所化不錯，可是——」自歸墟出來的神明相互道，「是個陰體，有些不祥。」

「什麼不祥？」

「那個雨漸天尊也是陰體，之前走火入魔要毀天滅地，被大天尊封印了，而咱們陽體從未生出過什麼禍事。」司天下塵埃的玉淨輕聲道，「這麼一看，陰體是要防著點。若我是大天尊，看到那新神是個陰體，應該當即就滅掉，如此才能永絕後患……」

話還沒說完，阿難迎面過來。

「神尊。」幾個神明慌忙行禮。阿難略略還禮，道：「那個新神呢？」

「還在沉壇上。」玉淨道，「您方從沉眠中醒來，怎麼還跑這麼遠？」

「這有何遠。」阿難笑了，「你們走吧，我去看看。」

這本來是一個成道節，天庭上下卻失了慶祝的興致，只因那新神是個陰體——用凡人的說辭，那木葉所化的是一位姑娘，是大羅天少見的女神明。

一個雨漸，讓女神明都成了「不祥」。

他如此想著，遙遙望見初元自沉壇上下來。天尊似乎十分疲憊，大抵是方才剖神魂時又受了一遍剔骨之痛，而點化神明時偏偏又無法封閉五感，這樣的苦厄不是一般神明都能忍受的。

「我本是想給焉闕一個幫手，好在南海散布福澤。」他強撐著對阿難道，「可我也曉得天庭和人間的傳言——女神明不受待見，對嗎？」

阿難一時無話，看向那新神。她分明就是個少女模樣，畏縮地扯著一面靈幡蔽體，七竅中流出的赤血都乾涸在面上，大抵方才受神識時吃了好一番苦。

「如此，乾脆收回神魂。」他道。

「千萬不可。」初元搖頭，「天意如此，不可違逆了。」

分明是又心軟了。

阿難垂下了眼。萬山叢中風獵獵，縱使是他也感到心頭寒涼。在這空寂的歸墟，無數神明誕生，又有無數古神隕落，如此來去，天地不仁。

「我把她先帶在身邊吧。」他笑了笑，「等她成了心智堅韌、能救蒼生的真神明，那些閒話或許就會少二三，到時再讓她去南海也不遲。」

初元好像十分意外，看著他，許久沒有說話。他們站在沉壇下，阿難正要往上走，忽聽初元道：「沉眠之後，你感受如何？」

阿難的步子停住了。

那場業火灼骨的痛楚剎那間漫過來，他幾乎在這清明天色之下窒息。趁身後人毫無察覺，他急忙將臉上的異常神色收起，回眼笑道：「做了個夢，醒來後都忘卻了。」

初元難得地莞爾，提著衣袍向壇下走去。

希望他永遠也不要知道。

可阿難還是忍不住地回眼看他。