「此劍名為折枝。」孟微之看向江南樹，「我把他給你，雖然你可能不會用……但之後，若是遇上不測，起碼可以防身，讓你不要過早出局。」

劍在手中，比從前那一把輕。

孟微之將折枝遞出去，那一瞬間他閉上眼，而後感到手掌上的重量消失了。

他向前看去，只看到滿目枯枝。

「初元，」那聲音自身後傳來，「謝謝。」

靈台間一絞。孟微之猛地回身，正要開口，江南樹卻已後退幾步、轉頭向桐林深處走去。那把劍的前後已被變化出縛帶，新主人將它背在了身上，好像已經這麼做了許多年。

一個念頭涌到孟微之心頭。

有沒有可能，他……什麼都記得？

*

「失蹤了？」南鄉子猛拍桌子，又極力控制住自己的聲音響度，「你告訴我他失蹤了，難道我不知道嗎？他當天下午去302以身試險，錄音時時回傳的時候，我就在你們總控廳！兩個人，在學校里消失，你們現在來給我打預防針，意思是一點辦法都沒有？」

來人收回自己的證件，道：「南博士，請你不要太緊張……」

「我叫南鄉子，不叫男博士。」南鄉子深吸一口氣，「孟微之是我最好的朋友，是桑乾最得力的創始人之一，我需要你們給我一份完整的計劃書，關於如何把他全須全尾地從那個龍潭虎穴弄出來——」

「是的，這件事已經由桑乾特別組接管……」

「我已經退役了，不管你們誰接管，我只請求一個結果。」南鄉子撐著桌面道，「活要見人，死要見屍。伯父伯母那邊我還在瞞著，但這非常難。」

「我們明白。」

「他才三十二歲，只要不死，在虛擬世界方面的研究成果一定會超過他的導師。」南鄉子越過他們，走到辦公室的門邊，將門一把拉開，「這本應該是桑乾喜聞樂見的吧。還是說，你們那，有人不想讓他活著回來？」

走廊上的光刺進來，將影子無序地疊在一處。

「你們走吧。」他道，「找到人了再來堵我的嘴，否則就在這把我也弄死。」

今天是孟微之失蹤後的第三天。

南鄉子沒有告訴桑乾的是，孟微之的體內被植入過定位器，至今未取出。這枚定位器已然不與桑乾聯結，但現在仍再向南鄉子傳輸著位置信息——每四十分鐘一次，像他們商量好的那樣。

現在傳來的地址非常穩定。

那個經緯交叉的十字交點，定格在太平洋中心的一座小島上。

簡直就是一日千萬里。

他去做什麼了？

孟微之肯定有他自己的道理。他從少年時就很穩妥，絕不會冒無端的險，此番也應該不會忙中出錯。

但南鄉子自認有些坐不住了。