「有嗎……？」她謹慎地拉長了聲音，「可能是我沒有注意到，但是似乎桑乾一直都是這樣。實在要說的話，就是今年下雪特別大。」

孟微之的步子隨著她停了停。他輕笑了一聲，朝陳舟招了招手，低聲道：「我以前教過你，真話說一半，假話不全說。你剛剛說的那些，哪些真哪些假？」

他能察覺到陳舟的心虛，不只是在言辭上。

「關於系統初始化。」陳舟幾秒之後就招了。他們走在燈光逐漸亮起的長廊中，兩側是桑乾基地合作專家的照片與介紹，孟微之不自覺地在其中尋找魏奇的黑白照片，就聽陳舟快速地在自己耳邊道：「其實是顧嘉燁提的——重啟系統，桑乾一切照常。」

「這是和總部對抗？」

「桑乾是老師、師兄你還有很多人的心血，一旦關停就什麼都沒有了。」陳舟斬釘截鐵道，「在這一點上我支持他的決定，不只因為他是我的直管領導。你領導過那麼久的測試，知道暫停實驗對於數據獲取的影響，更明白徹底關停系統將會如何為重啟帶來巨大的障礙……」

「我明白，然後呢？」孟微之看著她。

「其他都是真話。」陳舟道。

她臉上的肌肉在此刻放鬆下來，那些微表情並不明顯，但孟微之在旁側能觀察到。

難道她真的沒察覺到什麼異常……嗎？

按理說，「大撕裂」都發生在所謂「邊疆」，而桑乾無疑是邊疆中無比重要的一環。孟微之的眼前還時常浮現起廢棄西山基地中流淌出無名江水的屏幕，他真切地在虛擬與現實之間看到這一切，沒有懷疑過這個現象本身存在的事實。

還是說，桑乾的內部，也已經築起了一道看不見的「邊疆」？

「顧嘉燁呢，我需要見見他。」孟微之加快了腳步，「我看你也需要休息了，人在過載時會出現精神錯亂和記憶混淆的情況。」

「他現在不行，師兄。」

「我知道，他是西山時期就加入項目的研究員，做科研比我久、比我專業，也不願意和一個大學老師耗時間……」

「師兄，不是這個意思。」陳舟急道，「他在測試。」

「測試？他不要命了！」

「我不清楚。」陳舟低下頭，「我的級別還不夠高。」

她將孟微之引進桑乾會客大樓的一間小廳。廳中的色調冷淡，中央擺著一個磁懸浮的桑乾基地地下建築模型。孟微之無心去看，邁步繞過了它，抬頭看向布滿整張牆壁的桑乾系統介紹。

「陳舟，」他說，「你跟著嘉燁幹了挺久，聽過他怎麼說桑乾系統的建成嗎？」

「他沒怎麼提起過。」陳舟默了默，「只有一次說起過，我接收到的信息是……系統的原始碼和原始數據不在我們手上。」

「現在桑乾差不多是他說了算？」