「因為有不得不做的事。我不想揚名立萬，但我希望在我死後會有人記得我。」江文會握著針管，壓了下去，「我們的小國王就沒有這樣的煩惱。你總有一天會離開爸爸，是不是？但你不會覺得孤獨，會有很多人矚目你——你是天才的、特殊的、危險的，你會在你看不見的保護下度過一生，不用像普通人一樣……不用像我一樣。」

面前的黑屏中心出現一個加號，上面一行字寫道：

請注視此處。

凝膠注射通常長達四十分鐘。幾年下來，江南樹能做到紋絲不動地熬過這個過程，並且保持頭部揚起，以保證腦電帽不會移動或掉落。

「你比媽媽做得更好。」

江文會放下注射器，脫掉手套，將手放在兒子的肩膀上。面前黑色的屏幕反著光，映出他們父子的影子——一高一矮，面目模糊。

「今天是最後一次。」他道。

「你保證？」

「嗯，過一陣子，爸爸親自給你做一個小手術。」江文會垂下眼，「很快的，只要二十分鐘。——你快過生日了吧？那時候爸爸就把這整個實驗室都送給你，以前不讓你碰的東西，你可以隨便玩。」

江南樹立刻點了點頭，說：「好啊。」

那些電極都隨著他輕微的動作顫動，好像是從年輕的土壤里生長出的菌斑。

在數百次非侵入式測試後，江南樹接受了手術。

六天，他從昏迷中醒來，顱內多了一枚晶片。

他的母親已被收容進總部下屬的精神病區。

而江文會就在那個私人實驗室中，將藥劑注射進自己的血管，死在他十二歲生日的前夜。

*

「你們這群——烏合之眾！」

江南樹猛地被從回憶中驚醒。手腳冰涼，他正要開口，只見那呈現他父親面孔的大屏猛地飄綠，而後陷入了一片黑白交雜的雪花。喧譁之中，他看著孟微之從大屏後邊繞出來，手裡拖著一桿鐵架，身後隱約迸出火花。

哐的一聲，那鐵架被扔到大廳中央，而肇事者正在緩慢地整理自己的袖口，抬眼看著滿座的黑西裝。

「兜這麼大一個圈子，就為了關閉一個本就不在大眾視野里的入口，」他道，「你們不覺得可笑嗎？——還是說，這個所謂保密的計劃，一直都有其他的觀眾？」

「小孟……」

「我不小了，」孟微之扣上扣子，「我為虛擬世界賣命快十年，已經三十三歲了。」

江文會死的時候，也不過三十五六。

「你們的邏輯，是二選一嗎？」他輕輕地嗤笑一聲，「可那是資本的邏輯啊，你們明明是『科學家』。人類先鋒，究竟是為誰服務的？如果說……」