「已拾細梅蕊烹茶，欠對飲者。江陵識遙火，路遠莫致，惟遺萬思量。」

李鑒微鬆了眉頭，掐著紙頁邊，小指在落款二字旁勾了勾，仿佛滾沸藥石入喉，吞瘴霧都回甘。待那行字讀到能脫口而出，他將信紙疊平，著了瑞腦燭火，燒盡成灰。

「殿下，又是何人？」秦鏡如晃著月燈瞅過來，「這鴿子四年間也飛了百十趟，也不見你復一書。也不知何人要如此避嫌。」

李鑒默了幾生滅。簾側銀勾脆響，他忽地展顏，回身擁來毳袍，緩低下眉眼。美人骨相，一笑更不得了，仲春溫存與孟夏流火皆在彎眸間。而待收了笑意，卻是三冬盛寒的孤肅，像不染泥塵的仙。

「一長安故人，」他指尖戳點著眉間砂，悽然一笑道，「已私定終身。」

妄念罷了。

江陵七省通衢，去長安依舊萬里迢遙。人道是官家憐他病弱，賜離京華狼虎之地，而楚地荒莽，窮冬酷暑，李鑒幾乎磨折去半條性命。說是封賜，不如說是衣錦流放。

他出世即喪母，少年時無名無分，於古剎孑孓禮佛。端王將溫毒的盛寒草當作補藥與他，他本就體虛，伏連疾再未好過。世人不曾與他半分情味，說他懷善，便是一派胡言。他恨不得奪了那天子之位，叫天下皆知抽筋剜骨是何滋味。

如此生平，不配思溫柔鄉。

翌日，李鑒、許學究與秦督軍便三人成行，離了江陵。且不說橫江渡河，單快馬行驛，也耗去半月。沿途皆是縞素，人只道大行皇帝已擇良辰入殮，卻不知新皇何時登基，怕江山是要動搖三分。

直至終南二里外文安驛，許鶴山見李鑒咳得愈發凶，便去抓方子，放另兩人暫歇。

李鑒瞧著他走遠，於驛口門前坐定，與秦鏡如擁著爐火燒酒，香氣滿溢了房舍。

「這酒好，殿下沒口福了啊。」秦鏡如咂咂嘴，「殿下，自我二人離京，可是多年未鑒一鑒這終南遠山長了。嘖，真香。」

「分明是兌水了。」李鑒笑一聲，闔上眼。

秦鏡如接著論村醴白酒與貢品的最大差別，講得比四書五經還頭頭是道。有兩個來飲馬的中年客商在後頭落了座，閒談起來，大都是講布帛菽粟又漲了稅。李鑒向來耳聰，留了點心聽著，憂起國庫來。

其中一人忽低聲道：「門口那可是秦太尉的二子，江陵秦燁秦督軍？身旁那公子好生俊美。」

另一位嘆道：「俊美二字少有人當得。聽聞當年那安王少年紅顏，也是惹得長安蛾眉紅袖招的絕色。可惜封去江陵不久，病癒發重。前年聽聞是病薨了。」