「雪緊，進屋再談。」孟汀看了眼李鑒，回身叱停了車馬。許鶴山微微一笑，引著二人向歸涯司深處去，入了當歸草堂。裡邊炭火燒紅，許鶴山自江陵帶來的小童在一側回燈添茶。孟汀同許鶴山坐下，餘光瞥見李鑒一人向後院悠悠轉去，身影沒入雪中。

「殿下睹舊思人，侯爺莫擔心了。」許鶴山向他奉了茶，「上次見侯爺，還是......元嘉十三年，您襲爵之日。時節如流，今日能見於此，實屬不易。」

「貴司重開，朝野震驚，不久必有動作。」孟汀道，「許正使還是......小心駛得萬年船。」

「從前聽聞侯爺少時為人，疏曠恣肆，如今卻也『小心駛得萬年船』了。」

「慎始敬終乃為人臣之本分。」

「侯爺是誰的臣？」許鶴山再逼一步，「端王殿下，還是安王殿下？」

他前些日子在江陵，故意問李鑒是否見過孟汀。孟汀護送李鑒來江陵，二人不可能不見面，甚至交情已然太深了些。自李鑒下意識的一愣來看，他自己也不能志在必得地將雍昌侯穩穩納於麾下。

孟汀抬眼看向他，淡然道：「先帝新喪，本侯不過是先帝的舊臣，何來自擇二主一說。」

許鶴山頷首無言。孟汀沉下氣，起身抱起大衣，向迴廊後走去，只見李鑒獨身倚在月門側，向外邊的千山萬壑望著，已然落了雪滿頭。

第8章 對弈第七

「殿下真不愛惜自己。」

李鑒連著打了幾個噴嚏，仰頭去蹭孟汀正用來給他擦濕發的巾子。孟汀將他發尾擦得鬆軟，直起身子來，又給他拿來一件外袍披上。

一側小窗外，雪若鵝毛，碎玉聲頻。

「侯爺倒是會照顧人。在江陵時全憑侯爺，不然我都過不去那幾個冬天。」李鑒支起身子，含著笑意回頭看他，「侯爺這也算是，盡臣子本分？」

孟汀不語，將手爐給他提到近前，再道：「許子覓到也是好手段，回來這麼幾天，便已收拾出一個局面來。既然先前殿下開了口，我回去便讓難卻從錢莊的小帳中走，先用些錢糧給他應應急。這歸涯司，光是把燈點滿，就要費不少人力了。」

「那是他的手段嗎？那是錢夫子的手段。」李鑒擁著爐火，自顧自到几案旁磨墨拭筆，「那日我去錢府，他隨後也來了，因與侯爺相鬥，未能碰上。這樣也好，他向先生講他的謀劃，更無拘束些。」

「首輔確是殿下與子覓的啟蒙夫子，但時過境遷，如何得知首輔定會相助？」

「當年崇逆案後，多方遭受牽連。端王要藉機拔除一批人，錢夫子這麼個崇國公的兒女親家簡直插翅難逃。我父皇保下錢夫子，叫他交卸了在尚書省的差事以示懲戒，遣他致仕，不久後又起復。在那時，父皇大概已將立儲詔書托給他了。」