「按照禮數，還應當通報布政使司，待到批覆下來，再定入見的日子，到時派人來請你。」那長史大著膽子起身道，「大人，別說是你，我這當地做官的，要見他一面也得是這樣。要不，現在驛館歇一歇，鄙人替你們一行接風洗塵......」

眼前寒光一閃，他還未反應過來，一柄長劍已經架在脖子上。

「我再問一遍，我要見布政使大人，能否即刻入見。」李群青看著他哆嗦，揚起手中白玉牌道，「聖人有令，敢妨礙此事者，殺無赦。」

她話音剛落，聽到一人高聲喝道：「何人持劍於南門？我乃直隸布政使，崔宇楊。」

李群青握劍的手緊了緊，面上依舊淡然，收劍回鞘，朝對方施禮。

「我乃新到任的冀州長史，下官見過大人。」她道，「姑蘇林氏，林鴉。」

「你想知道什麼？」

「不是我想，是陛下。」李群青快步跟在崔宇楊身後，「直隸隱瞞流民之事，本就不妥，難道大人打算......」

崔宇楊猛地回身，李群青退後一步，躬身作揖道：「還請大人，識時務。」

「這輪不到你教我。你祖父在時，我就已經在地方做知州了。」崔宇楊垂眼看著她，「不必多禮了，小李大人。」

李群青驚得抬頭，崔宇楊卻已轉過身去，推開自己廳堂的門，於桌前坐下。李群青跟著進去，遲疑片刻，坐到他案前，他也沒有再阻攔，自身後書櫃中抽出不少卷宗，一件件展開，推到桌當中。

「是我無能。」他道，「壓不下去了。」

「究竟是何事？」

「今年一年，冀州有報上來些奇詭的案子，剛開始無人在意。」崔宇楊道，「有些地方，發生了剪人衣襟、致人熱病不退以至於眼盲之事。此種事情，我大豫曾有過，是......是不好的兆頭。聖人初即位，沒人敢這樣提。」

「不好的兆頭......」李群青追問道，「可是與二十一年前，東瀛妖術案有關？」

「小李大人功課沒少做。」崔宇楊道，「正是如此。直隸這邊壓了兩個月，那病疫已然擴散，冀州之地，十不存一，再加上突然的荒年，糧倉都快放空了。」

他推開卷宗，有些疲憊地垂下眼，道：「你去同聖人說罷。什麼罪責，我都願受。」

李群青將幾份卷宗看了，上邊都是訟獄的記錄。何時何人何地，都交代得清楚明白，那案犯也都是死咬著不認罪。

一片衣襟，真能有何神力不成。

她將卷宗理齊，看向崔宇楊。那人鬢髮已然全白，身上一件官袍，都快看不出紅色來。

「下官見識淺，大人若不嫌棄，下官願於此助大人一臂之力。」她道，「大人放心，不將此事查得水落石出，下官絕不回京。」

【作者有話說】

這地方政治體制就亂寫了（首度在西安但直隸又是河北…）