「是你要殺我。」許久，他啞聲對著李群青道，「我早知如此。去罷，開四境，讓陛下論我的罪。」

長風灌入窄堂中。

李群青扶劍起身，不卑不亢地向他行禮。赤紅自她的傷口滲出，沒入深色領口。

「下官領命。」她道。

許鶴山站在李群青身後，看著那運送賑濟糧的車馬自面前過去。

不遠處就是流民營地，已被冀州的官府接管了，而那負責押運糧食的主管是戶部的官員，直接從李鑒手裡接了任命，也帶了不少兵，大概能應付得了冀州的亂局。

「小李大人辛苦了。」那主管同李群青道，「放心，那糧食不過官倉，直接到老百姓的手裡。今後冀州責任在戶部，你肩上的擔子可松一鬆了。」

「謝大人提醒。」李群青拱手道，「我到此處，不過督辦了一陣案子，不算辛苦。」

那主管一笑，越過她肩頭望向許鶴山，朝他遙遙作揖。

「那我等先去行公務了，告辭。」

那車馬轆轆而過，馬蹄聲雜亂而低沉。群青被塵土迷了眼，回過身避了一陣，睜眼時，看到許鶴山已走到近前。

「聽說新任的冀州長史快到任了。」她垂著眼道，「小師叔一定要此時將我叫回去嗎？」

「殿下要做的事，已經完成了。」許鶴山道，「請先上車吧。」

他看到李群青頸側的繃帶已濡濕了，血跡從裡頭透出來。

群青聽到他喊「殿下」，一時發怔。自從同他去了三吳之地，這初相見時的稱謂似乎已然被拋卻了。此時，這人卻又那般恭敬起來，不喊她名字，喊什麼殿下。

她已有了些預感。

上了車駕，她將頸上沾染血跡的繃帶扯下來，那邊許鶴山抬手就接了過去。他將繃帶疊放好，自座下翻出一個木箱，裡邊有敷料與藥草，氣味苦香。

奔波一路，那劍傷方才又裂開，此時結出一層薄薄的血痂。群青自己看不見那患處，要伸手去碰，被許鶴山拍開了。

「別亂動。」他說著，聲色間有一絲遲疑。

旋即，他將那藥箱放到二人之間，淡聲道：「殿下自己將藥敷上，好得快些。」

「多謝許先生。」

「此番殿下在冀州督辦了那些案子，雖於官品而言是越權，卻也是陛下默認的。前幾日那些妖黨盡出供詞、罪名都發落後，我便給陛下寫了奏信。陛下要把這叫魂之事做了斷，便要見好就收，把殿下召回。」許鶴山輕嘆一聲，「手再往上些，敷料全沒在傷口上。」