零昌只知那位陛下甚至還沒自己年紀大，但兼文治武功，手腕了得，很能用人。他對此人有些好奇，帶了些敬與疑，跟著來引路的侍者上了高閣之側。

那閣外站了幾人，皆憑欄朝下望，見零昌上來，目光便移向了他。零昌自然不認得漢家臣子，想著這些人大概都是那李鑒的近臣，便按西羌禮節行尊禮。

那幾人作揖回禮，其中一個身著紫袍、手持竹杖者笑道：「這位便是西羌世子罷。請上座，我遣旁人拿酒來。」

「零昌不敢。」零昌想著李忠的叮嚀，回絕道，「我來見天子，怎能先上座飲酒。」

他說著，目光落到那紫衣人身旁。

那人相貌不似平常漢人，倒是和他有些相似。此君一身玄青，臂戴銀護腕，身側佩長刀，那刀旁腰間系了一塊配飾，卻並非豫朝男子喜愛的玉佩。

那是一塊白石。

羌人拜白石如敬神明。傳說其先祖遷徙時遇險，天神以白石化三座雪山，擋住禍患，保得一族平安。腰間佩白石，是阿巴王特及其親屬才有的尊榮。

許鶴山見多識廣，看零昌的眼落在孟汀腰間那白石上，立即反應過來，卻也沒說什麼。

孟汀腰間佩什麼，誰能管得著？

「不知閣下尊姓大名？」零昌望著孟汀道。

孟汀抬手扶了下刀柄，還是朝他行了禮。這樣的場合，他已無需像少年時那般在天子身側侍奉跟隨，卻還是一心繫在李鑒身上，沒心思搭理這個從西羌來的質子，只淡聲道：「在下孟汀，孟觀火。」

他話音方落，李鑒自閣中將簾一挑，踱出來了。身側人皆下拜，零昌似乎在愣神，許久再轉頭看見他，急忙行大禮，道：「罪臣零昌拜見陛下。」

李鑒一笑，伸手把他拽起來。

「世子何罪之有。」他道，「寡人又何來你這個臣？」

他話裡有話，零昌聽得有些畏懼，硬著頭皮道：「天聖帝封我祖上為西羌王，世世為臣，零昌......零昌也是陛下的臣子。」

「世子還能記得，這是極好的。」李鑒眼波一轉，回過身去，「今日這歡宴為你而設，是謝世子為我大豫同西羌間邊境永遠太平而入長安。待到滇零將承諾兌現，寡人必萬里相送，助爾一統党項諸部，重開河西陸道。」

「拜謝陛下。」零昌掌心向上，再躬身道。

他站起身來，退至李鑒身後，還是忍不住去看孟汀。許鶴山在一旁，看得明明白白，略微生出些疑心。他想和孟汀交談，就見侯爺抱著臂只顧看李鑒，頓時沒了興致。

回觀相輝樓中，眾生極樂。

該說的話說完，李鑒便放下架子，眼光落到樓底。他才隨意地向欄杆上靠去，一卷紅綢就沖他飛過來。