然後他看到孟汀望過來。

池中二人都長得高挑，孟汀還要比零昌再高出寸許，離著遠些看，這二位面目還真有些相似。他自然覺得自家侯爺身法第一，人也是第一流，登徒子一般隔著些紅綢與明燈看美人，自眉目到腰身都仔細地瞧了個遍。

那目光一點不避諱，帶著玩味和貪戀，卻也僅是暗送秋波。李鑒沒收住，倒先把自己給看熱了。

他對著孟汀開口，說，繼續。

孟汀將藏在腰後的手鬆開了。

李鑒背過身去，拿著孟汀方才倒的那一杯酒，向高閣帳內走去。外頭仍然喧鬧，他將一直抬著的嘴角放下來，有些疲憊地坐了片刻。

為天子，不可不會馴獸。

狼也好，狗也好，野馬也好。

為我所用者，才是最好。

外頭又一陣驚叫。這回孟汀放開了手，三回合內，將零昌手中刀踢飛，將手中刃指到其喉頭。

李鑒指腹叩在酒盞上。樓下刀光間話盡生死，掌中酒尚溫。

他仰頸將那酒飲盡。

「你輸了。」

淺池之中，孟汀道。

零昌眼裡的驚悸還沒褪去。他鬆開雙拳，平復了呼吸，望著喉頭的刀鋒落下去。孟汀收刀回鞘，零昌後撤一步，行禮道：「今日領教侯爺身法，零昌佩服。」

「你心緒不寧，否則最後不會破綻百出。」孟汀用只有二人能聽到的聲音道，「不看我刀，看我腰間，為何？」

他抬手將那白石托於掌中。

「知道白石是羌人的聖物。只是這白石，是我先妣遺物，不可隨意。」

零昌沒想到孟汀會如此平易地同自己說話，非常意外。他一時無話，跟著孟汀跳上池邊，就聽孟汀頗客氣地道：「世子馬刀當該用得很好。西羌的男兒，都能如此嗎？」

「有些不如我。」零昌道，「但馬刀是一定要拿住的，不然守不住妻兒牛羊。」

「我大豫從不主動犯你疆土。」

「西羌諸部紛爭，我阿達年紀大了，逐漸也......管控不了。那些游散的部族，逡巡於邊境，為了生計同漢人作對。」零昌頓了一下，「可到頭來，罪責還是党項王族承擔。」

孟汀不作評判，轉身向樓後去更衣。零昌卻沒上樓，隔著幾步跟在他身後。

「侯爺。」

孟汀解開腰封，也不避諱地脫下外袍，回眼看他：「世子還有什麼事？」

「零昌今日並非有意尋釁。」