「我要，西羌最好的駿馬。」

狂飆倏至，草末揚塵。

李群青在渾濁沙障中望著那一人一騎隱入原野深處，放下了帘子。她回身坐下，長嘆一口氣，也不顧什麼臉面，暗暗等著許鶴山對此作評價。許鶴山卻沒諷刺一句，只是別過眼，道：「殿下，回宮後先歇息罷。」

群青一怔。

良久，她遲疑地開口：「先生，群青可是做錯事了？」

許鶴山下意識地伸手。指尖懸在半空一頓，他反應過來，將手落下去，撥正了李群青腰際長平劍的劍穗。

「不曾。」他道。

孟汀一走，雍昌侯府的事又全扔給了謝之問。他平日裡就總攬各種雜務，此時也算得心應手，抽空還給李鑒寫了書信。

沒成想，書信還沒送到，李鑒先來了。

這只是冬日裡十分尋常的一天。前夜下了雪，雪滿長安道，將皇城的聲色犬馬全都覆蓋，留下刻骨的清寂。

李鑒擁著毳衣踏入退園中。

他讓秦燁隨車駕先走，也沒說自己何時回宮。一路上沒碰見人，他自己走到了素心齋，推開門時見有人在其中灑掃——是謝之問。

「難卻。」他頓了頓，「何故親為雜務？」

「侯爺有命，將有去處的下人都放還了。」謝之問笑了一下，將箕帚放置在旁側，向他行禮，「這退園裡，除卻一二差役，只我一人。」

「辛苦難卻了。」

李鑒在羅漢床上坐下。

室內薰香的氣味被他帶進來的冷風沖淡了些，在心頭漸濃的是不可追的前塵。

見他垂著眼正發呆，謝之問把心一橫，在李鑒面前跪下，抬眼便見李鑒本能地往後一縮，眼中是來不及掩飾的驚詫，仿佛是從夢中驚醒——他慣會壓抑情緒，到了此處，那點本事全都拋盡。

「陛下，這是侯爺的刀。」

謝之問抬不動那刀，勉強將其在地上推過去。李鑒伸手去提刀，將其握起，放在膝頭，將刀鞘拽開——紋路分明，是昆吾刀不錯。

「他沒帶走？」

「侯爺在馬上，慣用長槍。」謝之問道。

李鑒笑起來，拍了拍謝之問的肩頭，叫他站起身來。他仰起臉，將眼中潮濕壓下去，看向一側博山爐。

「我竟不知。」

「陛下稍等，還有一事。」謝之問向他拱手，推門出去。李鑒急忙揩拭過眼底，握起那長刀，將其配在自己腰間——那本該佩劍之處一直空著，如今佩沉刀，有些勉強。

他抬頭，看到謝之問回來。他手裡抱了一團軟皮毛，欲言又止。

那是一隻狸花貓。

李鑒去江陵時，帶著先帝給的一隻幼貓。那貓兒嬌貴得很，到江陵後便水土不服。李鑒冷心冷眼，不是愛貓之人，也不稀罕李長卿留給他的無用之物，便尋思著讓孟汀將那貓兒帶回長安。後來孟汀沒再提起過，李鑒也早已將這狸花貓拋於腦後。