如果孟扶桑尚在，絕不會如此。

那日清晨探馬來報後，孟汀同諸將商議後，當機立斷，決意分兵五千戍守甘州，再五千探往瓜州，其餘四萬中軍北上。

行過居延海，風沙忽至。

三月將近，塞北的天仍寒。先前紇干說不太會下雪，他如今有些疑心了。

行軍不得，只能臨時安營紮寨，他在帳中理了理思緒，將該寫的軍報寫完，遣人送出。在門帘側，他望向東方，不覺面上落飛沙。

與軍報一同送出的，還有一封手信。

他有些預感。面前是一場惡仗——對大豫而言，更是對他孟汀而言。君子死國，他祖輩父輩都為此天責而戰，死無全屍、不保餘年。他繼承了來自先輩的尊榮與重負，天生握刀槍平戰火，身後是蒼生，蒼生之中是他的愛人。

他囑咐送信之人留在長安、不要回來。萬一傳來他戰死的消息，再將那手信給李鑒。

「臣恐與陛下永訣矣。」

這是他信中第一句。

少年時就一眼記下的人，愛到如今，孟汀很知足，也忘記去探問李鑒究竟愛他幾何。他忽視李鑒面上的無心無情，憑那許多不為人知的瞬間確認那一懷風雪曾屬於他，甚至慶幸——廝磨一年，倘若李鑒用情尚不算深，就算自己死了，這負心漢悲傷半載，還能獨活。

長安有胡伯雎、秦燁與許鶴山等，都是可信之人。禁軍易帥、金吾易主，換人便是，磨合一陣，便又復無恙。

想到此，他點著眉間笑了。

一想到李鑒，他就難以自制地將近乎不可能發生的最壞結果全都搬出來，去估量自己與李鑒是否能承受。

七年解一夢。

他不願夢醒，卻也怕睜眼時此命將終，更怕懷中人醒時撲空。

將眼一閉，孟汀方將思緒按住，抓在手中的門帘被人用力扯起。朱允進帳就差點撞上他，吃了一驚，急忙抱拳，而後道：「請大統領隨我來。」

「有異常？」

「有人要見您，是從雲中來。」

孟汀太陽穴間一跳，仍從容地拿了一柄佩劍，隨著朱允走入風沙中。一匹高頭大馬立在中軍帳外，孟汀走近看去，見那馬匹的尾巴與鬃毛都已燒焦，皮表似有干透的血漬。

他一入帳，方拽下掩口鼻目的面紗，一人便拜倒在面前。

「末將盧鳴澗，拜見大統領！」

朱允看向孟汀，有些意外地見他低眼看著那位將軍，眼底透出驚異之情。

「雲中有禍亂。」

盧鳴澗身上本負傷，一路過來，皮開肉綻，卻拼命抓住孟汀的靴子，身子不住地抖。

「端王舊部要造反......雲中要守不住了！」

孟汀俯身拉住他，連續道：「叛軍多少人？戰況如何？除我處外，可有其他援軍？」