可他硬是在身旁這位精緻如珠寶的外表下，看出利刃出鞘般的冷硬。

「謝謝你的傘。」道爾回過神來時，克里斯蒂已將樣刊捲成捲兒塞在大衣里，「希望下次見的時候是好天氣。」

他從口袋裡摸出一捲菸叼著，瞥了道爾一眼，淹沒於迷霧之中。

三、

「第八個了。」阿道夫將卷宗遞給道爾。他近日雪茄抽得格外勤快。

「女人？」

「沒錯，26歲。」阿道夫道，「這一回刀口不一樣，是橫切。而且前幾次都是尖刀，這一回似乎是匕首......他拿走了子宮。」

道爾對他的菸癮表示不可容忍，於是退避三舍。

「死者死在酒館客房，門是反鎖的，幾乎是密室殺人。牆上......」阿道夫塞給他一張沖洗過的照片，「你自己看吧。我們發現一塊帶有死者血跡的抹布，上面有刀刃挑過的痕跡。」

照片沖洗得不算成功，但道爾還是看到了牆上暗沉的印記。

是一張扭曲的、淌著血的笑臉。

「珍妮絲說，這樣的人有性經歷方面的創傷或者心理變態......」

「我想你們太過於把關注點放在兇手個人身上了。」道爾將照片扔在一旁的木桌上，「明天，最晚明天，我要八個死者的全部資料。」

這個二十六歲的漂亮女人他見過，在東城區的瑪格麗特酒吧，離白教堂很近。道爾的助手艾伯特是那裡的常客，他們在那裡喝過一杯。

說是酒吧，其實是個滿是嫖客的春樓。法國人的淫靡粉脂氣在板正的道爾看來，像倫敦暗處的毒瘤。

「你最近去瑪格麗特了沒？」回了事務所，他脫下風衣時問艾伯特。

艾伯特輕咳一聲，說了句「Se-curitais Carsa(為了保險）」，又補上一句：「我那醫生說，我這個月去都容易留種。」

「被殺的女人，你遇到過嗎？」

「索菲亞·杜勒沃。」艾伯特推著眼鏡，「她價位太高，不怎麼幹淨。兇手沒準是她那幾個情人——這類案件多了去了。」

「開膛手是她的情人？」

沒有回應。他們再次陷入一個邏輯怪圈，無用地揣測開膛手的身份。

「我想，該找找這八次兇殺案間的聯繫。」道爾正說著，門被敲響了。他將老舊木門拉開一條縫，就見郵差將一封信塞了進來。

「瑪格麗特酒館的來信。」

艾伯特騰地起身，迅速地摸了摸木頭桌子，在胸口畫起十字。道爾笑了一聲，戴上白手套，接過那封信。