宗祺一怔，對手下說道：「把領航的人叫過來。」

很快，一名三十多歲的精壯漢子便走了過來，能當領航的，無一不是經驗豐富的，這位也是。

他叫傅大江，七歲就跟著大人走船，至今已經三十年了。

看到宗祺，傅大江連忙行禮，宗祺問道：「船上為何會有官府的人？那人是誰？」

傅大江說道：「弟兄們在無錫裝船的時候，來了四個人，他們說是從餘杭來的，是朝廷派到餘杭實習的新晉官員，現在期限滿了，他們要回京去了，想搭咱們的船一起進京。

他們手裡有官憑，我看過之後便答應了他們，原本是讓他們坐我的船，可是後來他們和王大魚聊上了，其中一人和王大魚還是同鄉，所以便和我說，想去王大魚的船上，我能說不讓嗎？

就這樣，他們四人便上了王大魚的船，王大魚的船排在末尾，可是走到半路上就不見了。

我擔心耽誤行程，便派了李二和趙五帶了十幾個兄弟去找船，我自己先帶著這四十九條船進京。」

宗祺眉頭緊鎖，問道：「那四個人都叫什麼名字？」

傅大江說了姓名，宗祺讓一名手下速回京城，到老磨房胡同，托小梨問問有沒有這四個人。

手下走後，宗祺便和官府派來接船的人攀談起來：「幾位放心，這件事槽幫定會負責到底。」

把官府的人安撫好，宗祺便又讓人卸船，四十九船的米糧，整個碼頭的力夫全都出動了，忙得熱火朝天。

忽然，宗祺看到在來來往往的力夫當中，有一個老太太，正六神無主地四下張望。

宗祺走過去，對老太太說道：「老人家，這邊正在幹活，您是來找人的嗎？小心點，別讓他們撞到您。」

老太太沒好氣地瞪他一眼：「找什麼人，我來這裡看熱鬧不行嗎？」

宗祺見這位老太太雖然一身麻衣，全身上下連一件首飾也沒有，但脖子挺得直直的，說話時下巴微揚，不像老太太，倒像個指揮千軍萬馬的大將軍，一看就是惹不起的。

「好，那您就在這裡看熱鬧吧，這裡比較安全。」宗祺說道。

老太太冷哼一聲：「給官府運糧食，把船都給弄丟了，這熱鬧可大著了。」

見她出言不遜，一名手下剛想說什麼，被宗祺制止，宗祺說道：「老人家放心，這件事既然是漕幫的責任，漕幫都會負責到底，您老想看的熱鬧，可能一時半刻看不到，您住在何處，我讓人送您回家。」

老太太面色稍霽，上下打量著宗祺，忽然說道：「剛剛我聽人說了，你們丟的那條船上有四名官員，這件事可大可小，你想如何處理？」

宗祺一怔，這真是閒著沒事來看熱鬧的老太太？

他目光微垂，卻恰好落到老太太的袖口，那裡露出半截手串，小葉紫檀。