邊城因為孤懸天門關外，整一個城內百姓都是流犯官子後代，是整個北境著名的罪惡之城，那裡的衛所形同虛設，別的地方吃空餉百之有三，邊城的空餉者達到了百之有七，余者皆老幼，持不動刀扛不住槍，去那裡接任的外來武官，有一個是一個，都有去無回。

季二不想死，尤其會以那種形勢，憋屈的被坑死。

凌湙被他的堅決跟轉變震驚，麼雞招了梁鰍扶他到了凌湙身邊，耳語的將季二的情況說了，並著邊城的形勢一起道明，末了對凌湙道，「五爺，季二哥與我們走了一路，打馬匪打杜曜堅都參與了，他的心是誠的，對我也很尊重，開始想學點本事傍身是真的，現在眼見了五爺的威風，他心悅誠服，想跟五爺投誠也是真的，您給他個機會，他要真打著首尾兩端的思想，動手宰了就是，反正規矩都告訴他了。」

麼雞說的時候沒刻意減小聲音，叫季二正正聽到了他後面的話，凌湙注意著他的神情變化，發現他居然不變色，也未動搖心志，不由笑問，「你聽見了？可願意？」

季二一個頭叩下，沉聲道，「屬下願意。」

鄭高達神色複雜的看著他，知道他是被邊城形勢所逼，可內心還是有點失落的，他是五品游擊將軍，調個百戶到身邊聽用也是可以的，但季二卻沒想找他，而是直接轉投了凌湙，他是既羨慕，又難堪，畢竟兩人是一道出京，受領的一趟差。

袁來運就更複雜了，握著腰刀的手攥的青筋直蹦，卻硬是安耐住了急躁，沒有出列請告，有了上次的經驗，他知道凌湙仍不會輕易收他，想被他收用，只能再等機會。

這段插曲之後，車輛進入趕路期，麼雞果然躺了兩天就好了，杜猗的腿傷上加傷，只能躺著養，因為了了心事，一路都安逸的吃喝睡，沒幾日臉就紅潤了回來。

酉一領了差，帶著酉五往前探路，不兩日就回到了車隊，尋到凌湙後將前面要路過的縣城情況說了說。

凌湙的意思是能過就過，不能過就繞點遠路，而他能過的意思，是問有沒有便宜可討，反正錢糧他又不嫌多。

酉一騎著馬隨車走動，將打探來的消息如實稟告。

平西縣卡在北往西的正道上，同玉門縣形成首尾相應之勢，而出了玉門縣，就將進入北境，北境分河而治，漠河以南靠玉門這片稍稍富裕且安定，漠河以北接壤涼羌二族，每到秋季，打秋谷的隊伍層出不窮，因此，那邊的百姓是苦不堪言。