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城北長街, 血涸風定, 瑟瑟發抖的城北居民嗅著空氣里的鐵鏽味, 一夜未敢合眼, 岩石鋪就的寬闊馬道上，鐵騎陣陣，刀兵齊響, 接著便是連綿的車軲轆轉動聲，以及雜亂蹦跳的孩童足音。

無人敢出門觀望, 俱都摒住呼吸，躲在自家高高的宅院裡, 等著翻天的「匪賊」上門來抄家。

於他們而言, 無論來是的涼羌鐵騎, 還是馬匪蟊賊，都只管將金銀糧草堆在院內, 供他們破門自取就是, 想殺人，自有另三門百姓挨刀, 城北人頭自古有價, 不及跟上虎威堂撤退的城北人, 把破財消災用到了極致，只要來的不是個滅城的屠夫，他們就有希望逃出生天。

虎威堂提前過小年, 他們送上敬儀便各自歸了家，管控邊城的頭領們有心情暢飲，也是令人安心躺平的一個關鍵，真要風緊扯呼，早有隨時準備跑路的提醒傳達，這也是他們雙方對於孝敬的默契理解。

「匪賊」突襲，襲的不僅是虎威堂，還有他們這些來不及跑路的城北金貴人。

城門小兵拉響警報時，按以往腳程，在馬騎到達城北前，他們完全有時間打包跑路，因為另三門的百姓會用人頭替他們爭取時間，等一輪宰殺過後，他們早跟著虎威堂的人跑了。

殺性濃的涼羌馬騎，特別愛收割哭喊無助的賤民百姓，進城後的第一件事，就是拔刀解一把殺人癮，城北人利用的就是這個時間差，跑的心安理得。

至於北門防禦，是其他三個門的五倍，虎威堂僱傭的幫閒基本聚於此，打習慣的涼羌人根本不會費力攻北門，走哪個門不是走呢？只要進了城，北門自潰。

誰家也沒料這次的馬騎會直衝城北虎威堂，誰家也沒料到虎威堂一夜間被盡滅。

等待是漫長的，在無邊的恐懼里，他們恍惚竟聽見了街道中的童子音，輕省的腳步來回奔跑，脆生生的自胸膛里發出愉悅的歌聲，「……我手拿流星彎月刀，喊著響亮的口號，前方何人報上名，有能耐你別跑……林子大有好多的鳥……哈哈哈哈~」

水洗過的長街仍有淡淡的殷紅血跡，然而這對於一路生死場中淌過來的小孩子來說，已經見怪不怪了，要不是凌湙下令不許未成年孩童去做搬運屍體的活，他們當與那些大人一般，忙著為清理那些伏屍奔波。

在遇到凌湙之前，孩童恐懼於自己成為大人的累贅，什麼活都搶著干，摸屍的心理從害怕到麻木，並不覺得屍體會比活人可怖，矯情的眼淚不屬於他們，可自從遇到凌湙之後，他們就被禁止靠近人屍，可以見血，卻再不許與屍體接觸。

凌湙坐於閃獅背上，叫一群嘻嘻哈哈的孩童攔住了去路，從羌人手中繳獲的彎刀被他們扛在肩上，圍著凌湙的馬繞了一圈，不成調的歌子從他們口中唱出，透著樂死人的調侃，叫旁邊忙著清理街道，整理被燒毀的雜亂建築等事物的災民們也跟著笑出聲，有促狹的更湊著趣的跟後頭附合著「鳥~好多的鳥~兒……」。

要不是地上還有血跡未沖淨，燻黑的牆體未復原，這場面不會讓人相信，會是個大戰剛結束之後的樣子，民眾的熱情透著對即將開始的新生活的展望，盡在手底下的活，和腳下踩著的地上。

夜半進的城，一夜高漲的氣勢，哪怕凌湙下令等天亮後再打掃清理戰後建築，也攔不住等待不及的災民們，偷偷趕車連夜將占道的屍體搬開，燒毀的雜物丟棄，等凌湙一覺睡醒，那被陳樹生帶人糟蹋了一遍的百戶衙，已經淨水潑道，窗明几淨。