凌老太太道，「隱王側妃與袁芨的母親，並非如外人看的那樣，因歲差過大不親厚，她一人雖是姐妹，卻情如母女，袁家這門親事，甚至是那位側妃替她妹子謀到的，當時隱王在京里已然步履維艱，那位側妃怕有個萬一，她妹妹親事會受牽連，便提前為她安排了袁家，一個清貴不顯，卻家風極好的人家。」

凌湙邊聽邊點頭，凌老太太見他聽的仔細，便接著又道，「陛下那時受寧先太后把持，注意力在朝堂之上的勢力角逐，雖有關注靜隱王派系，然而一介側妃妹子的婚事，並不能引起他關注，等隱王一家離京後，袁家這位新婦便深居簡出，小一十年不曾出門走動，及至袁芨中了一甲，進了宣儀殿，她才再現在人前，傳出的消息，卻是與那位已逝的側妃姐姐不親厚，無來往等一系列撇清之詞。」

這種小動作凌湙明白，都是做給御座上那人看的，袁芨想要在朝中有發展前景，背調里就不能出現靜隱王姻親幾個字，他母親為了他的前途，實也煞費苦心了。

然而，凌老太太絕不單閒來記上這麼一條，一個側妃確實也不當讓她這樣在意，凌湙便直直的盯向凌老太太。

老太太倚著軟枕，眯著眼回憶，「我與那位老夫人都愛禮佛，常去的京郊報恩寺里，都有我們的靜齋院，有一回我去找袁老夫人，她去了廁房，我便在她的廂房裡等著，等著等著，便聞著了一股子走水的煙氣，卻是侍香的丫鬟不小心點著了她秘庵里的香燭，內里供奉的長生牌位，便是她的那位側妃姐姐。」

當時袁老夫人很慌張，幾次張口都無法找著合適的措詞，最後一著急，竟是給她跪了下來，在兒子與親如母的姐姐之間門，她在外選擇了兒子，但內心裡對著親姐姐，是愧疚裡帶著贖罪的心態，為了自己的安穩和兒子的前途，她竟不敢承認她們的關係，袁老夫人當時哭的非常傷心。

凌老太太摳著手腕處的袖口，回憶道，「我當時向她保證了不告訴任何人，可轉了頭就將此事說給了我家老頭子聽，之後我家老頭再與中書門有朝事往來時，就順暢了許多，也讓他用最短的時間門，在文殊閣站穩了腳跟。」

凌湙目光複雜的看了她一眼，凌老太太就笑，眯著眼一臉老奸巨猾樣，「袁老夫人一十年不出門走動，她心性還是單純了些，雖說知道為兒子打算，可到底做事不隱秘，漏了底，好在我家老頭也知道分寸，同袁芨相交時，也以誠相待，大家有來有往當個朝庭助力，豈不也很好？」

爾後，凌老太太又道，「我那天在城中遇到華吉珏那丫頭，你猜，我看到了誰的影子？」

凌湙心中一動，望著她，就聽凌老太太道，「袁老夫人，華吉珏那丫頭有三分眉眼似她，而袁芨的女兒我也見過，都長著袁老夫人娘家特有的杏眼，我敢肯定，那丫頭是記嫡的庶出。」

袁老夫人近年的身子愈發不好，袁芨剛進閣，若然她病喪，袁芨便得丁憂，此時，若有其心念之後人陪伴，於她而言便猶如強心劑，袁家為了這一世的閣臣之功，當會冒險把人領進府的。