凌湙封王了，他兒子投的主封王了。

五皇子順利進了江州，卻被請入一處高牆大院裡，沒有列隊恭迎的歡慶飲宴，所來江州豪紳只有一個問題，「那新封的荒原王是什麼人？在朝中有什麼勢？為人如何？有沒有婚配，可拉攏賄賂否？」

離岸只靠一塊舢板往江州方向飄的姜天磊和蕭嬋面面相覷。

蕭嬋喃喃低語，「他封王了。」

姜天磊下意識接了一句，「你後悔了？呵，扒著他比靠著我這個廢人有用，你要是後悔，大可返回去。」

天佑十五年隆冬，老涼王以單于王位為餌，逼膝下五子十孫出兵為涼王孫烏崈圖霆報仇雪恨，羌主隨附兩萬兵以息老涼王對於其子突峪全身而退的怒氣。

一時間，朝野俱震，北境城外延伸至荊北西炎城一條線，共陳兵涼羌鐵騎十二萬。

那些剛準備往北境伸一伸手的爪子，立刻又縮了回去，決定等等再說。

凌湙在大帥落棺入祖地之後，如期而至，帶人到了隨州城外。

縱算大敵壓境，也不能擾亂了他收隨州城為已用的腳步，內不安而外必亂，他分得清輕重緩急。

「放心，打不起來。」

他這樣安撫焦慮的武夫人和親娘，武景同則按他的吩咐，在父親喪儀之後便披掛上了并州城頭。

六皇子則趁機挑起了儲位之爭，以皇父口諭為由，廢黜太子之位，令朝工去往他所在的雲川參拜帝王。

太子以御麟衛封城，境內境外瞬間皆入風聲鶴唳之狀。

凌湙冷笑著撕了信報紙，「火中取栗？焉有考慮覆巢之下完卵之態？蠢不可及。」

周延朝一身銀白鎧甲，高高立於隨州城頭之上，幾日不見，那一頭黑白相間的鬢髮，已經全顯白髮之勢，他靜靜的望著城樓底下的凌湙，目光平靜而悠長，「我一直在等你來，涼羌大軍圍城，我當你不來了呢！」

凌湙仰頭，頓了半晌，道，「攘外必先安內，我如何敢將後背空懸你目下？」

沒了大帥壓制和監管，凌湙不敢保證周延朝會不會狗急跳牆，當然不可能再留著他。

周延朝點頭，爾後又搖頭，與凌湙定定對視，情緒一直很穩定，聲音也顯得淡泊無謂，這讓一直警惕他會拿全城百姓，抵死據城的凌湙起了些莫明的觀感，便只聽周延朝朗聲開口，「我從前沒有這樣急迫的想要得到一樣東西，後來也不知道為什麼變了，凌湙，你有一句話說錯了，我沒有利用百姓來討好大帥歡心的意思，我曾經是真切的想要保護他們，為他們創造好的生活條件，並在他們稱頌的聲音里沾沾自喜，可自從起了與你攀比的心思後，他們的日子不知道怎麼就越來越差，我有努力過，可再也拉不回從前的道上，你說我欲用武氏子弟挾制武景同，可你並沒有看見，早在之前，我就已經被武氏子弟和投入我門下的富紳給挾制了，我身在他們的利益圈裡，我根本掙脫不開。」