肖瑜一時紅了眼眶，心中五味雜陳，千言萬語哽在喉間變成了一句，「謝謝爹。」

「都說你最聰明，可為父瞧著，為父這三個兒子裡最傻的就是你！」肖道遠在肖瑜後腦上揉了一把，笑道，「讓肖安擬個函，明日發登州，邀黎侯過府一敘。為父知道登州事繁，也不急在一時，讓他得空來就是。」

登州地處東境，黎氏一脈以商立足，少涉官場，縱有學子被察舉入京，也都被下放到諸州，除了年前那封檄文，登州黎氏從來都是悶聲發財，故而家主黎晗從未入肖道遠的眼。如今事涉肖瑜，肖道遠不得不分一部分精力在這個人身上了。

肖瑜聽了這話，方才剛落到肚子裡的心又提到了嗓子眼，臉色一白。

「我兒有何顧慮？」見肖瑜不應，肖道遠有些差異。照理說，黎晗這般待肖瑜，若是對肖瑜沒有綺念，肖道遠是不信的。自家這傻兒子對黎晗的心思，都已經寫在臉上了。既然兩情相悅，肖道遠不明白，肖瑜為何這般惶恐。

「成瑾，成瑾他……」當下，肖瑜是無論如何也說不出，黎晗雖與他心意相通，但黎晗是要成親的、黎晗沒許他長長久久。肖瑜在祠堂跪了近三日，對北境將士的愧疚逐漸發酵，方才提到肖珏，愧疚愈甚。如今父親這般體諒自己，心中更添酸澀。再加上膝上痛楚鑽心，萬般滋味湧上心頭，肖瑜眼淚一下子奪眶而出，緊緊攥著肖道遠的衣袖，「爹，算了罷，算了罷……」

肖瑜素來性格堅韌要強，若非如此，早就被內心與權術的矛盾折磨瘋了。可就是這樣一個自小堅毅的孩子，此刻委屈的連眼淚都掉下來了。肖道遠縱橫官場這麼多年，心思何等深沉，瞬間明白了其中關竅，看來這兩個孩子的感情，不似自己想得這般完全心無芥蒂。

眼見著長子委屈難過，肖道遠心中又急又氣，本想像對待老三那樣，罵一句讓他收聲，可轉念一想，自己素來不拘小節，肖氏長房一支各個隨性自在，唯獨這個長子，自小跟著郁弘毅，被教的進退皆堅守禮儀，恪守著不喜不怒的君子之風。自己開口嚇他容易，想讓他再這般真情流露就難了。當爹的思慮再三，溫聲哄著，連稱謂都換了。

「瑜兒不委屈了，跟爹說，到底怎麼了？」

無人關懷時，再多的委屈，咽到肚子裡，也就忍下了。如今被父親一問，肖瑜的眼淚如決堤一般，哭求著，「爹，別問了……」

「是黎晗那個小兔崽子負了你？東境這種窮鄉僻壤出來的野小子，仗著祖上對社稷有功，竟然敢欺負我兒子！真反了他了！」一見肖瑜淚如雨下，肖道遠登時炸了，一下子甩開肖瑜的手，站起來就要往屋外走。

「沒有！不是這樣的！父親息怒！」一見父親動了真怒，要去找人算帳，肖瑜趕忙從床上下來，想要把人攔住，卻因膝上刺痛，一個站立不穩，摔在了地上，整個人剛好撲在了肖道遠腳邊。

「你又作什麼！」肖道遠雖然嘴上罵得凶，看到長子狼狽的模樣心中狠狠一疼，停下腳步，回身把人攙了起來，嗔道：

「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也，正德把這些都教到狗肚子裡了？」