「安分做事，便是染墨所求。」

謝泓目光沉沉地看著她：

「你這麼說，但我卻不信。」

「永遠不要為自己設限。」他說：「你若框定邊界，你便會在那框中循規蹈矩。」

「但此刻無人為你框定那界限。」

「若你真的盡力去做，也會驚嘆於自己的能力。」

葉采苓望著謝泓的眼睛，忽地心口一熱。

「我便試試。」

*

明月已至中天，夏末的草蟲傳來嗡鳴。

又一日，葉采苓從書閣離開，微微打了個哈欠，輕手輕腳地走出書閣正門，回首把門鎖上。

月茜正在廂房裡就著油燈，低頭打著絡子。

此刻見到葉采苓，把絡子一扔直接撲上來，親熱地埋怨道：「說好今天要來玩的，怎麼現在才來？」

葉采苓無奈地往後靠靠，口道：「哎，須得小心，莫要亂撲。」

「有些事情耽擱才來遲啦。給你帶了甜酪子，喏，加了蜜瓜的。」

月茜嬉笑著接過，此刻卻是不再計較，望著葉采苓認真道：「染墨，我看大公子身邊做事亦很辛苦吧？」

「為何？」她道。

月茜仔細端詳葉采苓的眉眼。眼前人依舊是纖瘦好看的，但與她記憶中溫溫柔柔的染墨一比，此刻她臉頰更削瘦，望著有疲憊之色。

但她眼神卻比先前更沉穩，眉目流轉間竟有了幾分明亮清冽的從容之態。

月茜微微一頓，道：「大概是你又瘦了不少。但不知怎的——我看著你此刻，卻和大公子有幾分相似。」

葉采苓搖頭道：「怕是天天在小築當差，見公子的時日太多了。」

她轉過頭問月茜：「倒是你，說是三公子有意納你為妾？」

月茜一怔：「怎的連你也知曉了？」

她雙頰緋紅：「我還特意……特意囑咐過他不要說的。」雙手下意識地擰起袖口來。

葉采苓道：「也不是我專門去打問。只是三公子那日去大公子書房，見到我卻說，他記得我之前是與你一道的。」

「他便與大公子談了幾句。」

言道這裡，葉采苓卻想起那日的光景。謝泓淡淡地負手立在那裡，只道。

「未娶正室而納妾，你若真要問我，我覺不妥。」