她被扼住了喉，艱難地發聲，句句錐心：

「若我當日知曉你今日會來屠城，我恨不得你埋骨荒漠，死無葬生之地！」

他緩緩鬆開了她的脖頸，恨恨道：

「所以當年，你就是騙我的。你根本不想和我一道走？呵，你們這些漢人，都是騙子，騙子！」

「我騙你之事，又何止當年那一件？」她苦笑一聲，語調冷漠又疏離。

掖擎不以為意，轉而冷笑道：

「無妨。我這次來，就是要帶你出宮。我們胡人二嫁三嫁都習以為常，無論你願意也好，不願意也好，今次都由不得你了。」

「聽說，你為那狗皇帝還生下一個女兒。我的人去找了，一併帶回草原。你還滿意？」

掖擎笑得肆虐，她卻閉了閉眼。

下一瞬，他的笑聲戛然而至。

已在殿後燒了大片的火苗一下子竄上了前殿的屋頂，連綿中，不斷吞噬著琳琳琅琅的雕欄畫棟。

在他驚愕間，她平淡道：

「我當年就告訴過你。我此生，出不去了。死，也會死在這九重宮闕裡頭。」

他凝望著她白如新雪的面上忽有清淚一行行落下，幾近哀求地說道：

「如今，唯有一死，以息掖擎殿下雷霆之怒。唯望殿下不要遷怒他人，這宮裡的人都是無辜的。九泉之下，再向殿下請罪。」

說時遲那時快，掖擎聞聲已是遲了，望見她從朱紅的唇中吐出一口鮮血。

掖擎咬牙啟齒，驀地升騰的怒火掩蓋住他眼底的慌亂：

「你為了不和我去草原，竟要吞毒自戕？！」

她搖了搖頭，反而釋然地輕輕一笑道：

「我這一死，便是解脫了。」

掖擎錯愕過後，疾步上前，死死盯著眼前的女子：

「你不是說這宮裡的人無辜嗎？你不是讓我不要遷怒他們嗎？你敢死，我讓整個宮裡的人陪你一起。你聽好了……」

她輕啟朱唇，艱難地說出了那三個字：

「對，不，起。」

「我這一生，騙了太多人。但有一事，我從未對你說謊。」她哽咽著，吃力地斷斷續續道，「我真的，很想很想，去草原看一看你說過的螢火蟲，到底是不是比皇宮的燈好看？」

「可惜，看不到了……」

掖擎聞此，突然放聲大笑起來，笑聲倉皇又淒涼。

笑夠了，他躬身，靠近她。

在此生與她最近的距離間，女子已沒了聲響，氣息漸無。細膩如緞的面龐他想了十年，那一雙近在咫尺的美目翕張，眼底有一行淚划過。就在他忍不住伸手之際，那滴淚便彈指灰飛。

他最後還是收回了手。前殿的最後一段雕梁轟然倒塌，墜落在火海之中，吞沒了那個血色的身影。

他的背後，是整個皇城的漫天紅光，如若冥河彼岸的業火，燒不盡前緣盡誤。

掖擎握緊了拳頭中那枚繡鷹的錦帕。仿佛用盡了指間所有力道，將那頭雄鷹的頸掐斷在掌心。

但為君故，沉吟至今。沉吟至今，卻只剩下荒唐可笑。