謝朧只覺得噁心。

她廢了好大的努力，才逃了出去。

卻落入了另一處虎狼窩。

秦王看中了她的臉，將她安置在自己的私宅中。唯一的幸運，大概是秦王手底下出了些事情，一直都沒能來私宅，使得謝朧膽戰心驚卻安安穩穩過了段日子。

然而，養在秦王私宅的那些女人卻不是好相處的。

打聽出她的身世之後，便肆無忌憚起來。

磋磨下人的手段，如流水一般用在她身上，恨不得將她挫骨揚灰。

後宅對付人的手段，看不見血，卻比凌遲還要令人折磨。

謝朧從前性情有多明媚天真，後來便有多麼消沉麻木。起先還覺得恨、苦、痛，到了後來，只覺得疲倦，呼吸變得沒力氣，入睡成了折磨，更不消說飲食。

她沉默得像是一個天生的啞女，又比啞女莫名更安靜一些。

在夢裡，謝朧能清楚明白地感知到自己的生命力在流失。

她偶爾閒下來，坐在日光下。

竟覺得稍稍提起精神，為了還沒報的仇活下去，都一點力氣都沒有了。

她果然病得要死了。

她整日都在睡，整日都困，整日被夢魘折磨。

最後終於死在一個滴水成冰的冬日。

這段夢境，卻並未因她死去而抽離。

謝朧的意識盤桓在院子裡那棵青梅樹上，她坐在樹梢，看著院內春秋流轉，而她怎麼也離不開這座四四方方的院子。

只能聽見眾人細細碎碎的閒聊，偶爾夾雜幾句外頭的事情。

時日久了，謝朧便知道。

她生病時所謂好心婢女為她取的藥，其實早被人下了微量的砒霜，只是為了送她一程。

又比如，秦王如今在朝中位置越發尷尬，這才不敢涉足私宅。

可這些事裡，從未有人提起謝家。

隨著時日過去，好像這世上從未有過蒙冤而死的謝家幾十人。

他們死了，便這樣不輕不重死了。

直到某日午後，私宅內忽然人仰馬翻，幾列官兵闖入進來，將所有人都圍住。這陣喧譁沒有持續太久，所有人都被關到前院屋子裡去，後宅反而清冷下來。

謝朧坐在青梅樹上，愣愣發著呆。

沉重的木門被人推開，一陣清風順著門外吹拂而來，青梅樹簌簌輕響，零落一地樹葉。

青年身著朱紅官袍，廣袖也被風吹得翻卷。

他眉眼有些不符合年紀的沉寂，古潭般冷清地朝著青梅樹看來，長長的影子拖曳在他身下，越發襯得他清瘦的身形格外蕭索。

謝朧不自覺看他。

像是看到了同類，很少有人和她一樣沒有生氣。

可她現在已經死了，倒也理所應當。

聽那些人說，齊郁的仕途不是十分順遂麼