影奴走之前放下一截從井底順手撈出來的手骨：「別人問你怎麼爬出來的，就說是讓水鬼帶出來的，嚇嚇他們。再有人要害你，可以拿這骨頭威脅回去，說井底有骸骨三具，報內務署一查必然拔蘿蔔帶泥。」

他們愣愣地看著那滴著水的影奴離開，道謝都忘記了，攙扶著要起來時，借著月光看到踩風衣襟上有一個模糊的血掌印，是那影奴受的傷。

後來他們每晚交替著到那口井附近等，等了一個月，等到了那影奴再現身。

踩風跪下磕頭，嘴裡說要報答他，一番醞釀已久的真真假假賣慘話毫無凝滯地說出來，既是想報答救命恩情，也是在求提攜。

也不知當初那影奴可否聽出了實情，但不管怎麼說，踩風與她都得到了自己想求的。

踩風被調進文清宮的小廚房，因伶俐與善鑽營，受彼時的韓貴妃賞識撥進御前充為幽帝耳目，而她被調進東宮，侍奉太子高盛和太子妃梅念兒。

一追隨便是三年。

她原以為那影奴送她進東宮時，是要讓她刺探太子夫妻的實情，未嘗沒有過在明主善意與恩情道德之間掙扎，但尋機再見那影奴時，對方只是說：「太子與太子妃是好人，你好好過。」

她也不知影奴在文清宮的幾年時間內解救了多少個微不足道的小卒。只知影奴很少私底下找他們，直到今年改朝換代，昔日十七少年郎找到他們，今朝二十弱冠，唇邊硃砂痣未改：「今後我想守著新君高驪，兩位幫幫我。」

踩風說赴湯蹈火，小桑沒說什麼漂亮話，樸實道正好大家都在御前當值，順勢而為的事而已。

且……還恩與盡忠，有時是分開的。

現在，那影奴在龍榻里啜泣，一個小桑想破頭都想不出來的魔幻場景。

在舊東宮的時候，她見過太子妃身邊的玄級影奴張忘，一見難忘，知其無堅不摧。

同樣是玄級影奴的謝漆會哭麼？她想不出來。

一邊的踩風又在扼腕長嘆了：「明天恩人肯定起不來，桑兒，你記得囑咐小廚房弄點入口即化的吃食，明天我守著他去，希望他別被磋磨出傷來。」