下午群臣到吳府弔唁，不止朝上的士族官員，長洛頗有勢力的幾乎都來了，豪商老紳、大僧名道無所不到，這些各在領域以手遮天的人打著來弔唁的幌子，實則是進行一次世家余族的大團建。

七大世家百年屹立，吳家皆為首，現在七大去其六，身為家主的吳攸沒有任何繼承人，正是群沙無首的惶然和竄動時刻。

謝漆握著刀柄穿梭其間，迎著數不勝數的敵視和窺伺，凜冽地感受到何謂百足之蟲。其他幾大世家都因無可辯駁的大罪證而抄家分解，只有吳家像一頭鋼鐵巨獸難以下刀，遑論還有鎮南王夫婦。

他正想著滿朝對高驪施以的可怖壓力，就收到了老鷹捎來的宮城信報。

信上匯報了下午內閣的狀況，高驪明面上為了安撫士族派系，不僅不追究他自戕前的罪行，還演著悲痛戲，聲稱對吳攸之死抱以憾痛，今夜要前往護國寺，親自給這位股肱之臣樹碑立牌。

護國寺三字觸到了謝漆的心弦——明天二月初二，正是雙重日。

高驪特地去那兒，是要見那異界中的蕭然？

沒過多久，高驪的海東青小黑便送來了親筆信，高驪於紙上解釋，他會在護國寺獨自度過一夜，希望謝漆繼續留守吳府周旋，雙重日結束前莫要前去找他，免得受另一個「他」欺凌。

謝漆心上頓時再添陰翳，但既然高驪希望他不插手，他便不置喙。

吳家事繁地廣，謝漆有意探查偌大吳府，此前吳家守衛嚴密，霜刃閣也難以收錄有關這鋼鐵巨獸的情報，如今吳府瓦解了數角，又有高幼嵐在，正是能尋根究底的好時機。

一入夜，吳府的來訪者漸少，謝漆和高幼嵐同退到吳府的客房，齊聚一張書桌前，高幼嵐詳述吳家龐大的四境旁支，幾乎在手把手地教謝漆今後如何一步一步分化掉吳家。

她鋪開隨身帶著的古舊羊皮卷，鋪陳桌上，冰冷指尖順著卷上吳家勢力的注線圖遊走，言談間如指導殺雞烹牛：「短則十年，長則翻倍，分散四境八方的權力須歸中央，這是你們必須達成的改制效果，不能回頭和中止。吳攸犯的罪跡必然不少，但現在不適合清算，穩住部下的世族，提拔郭家父子，五年之內若有不臣之心則並斬，無則授虛職架空。」

謝漆認真地聽著，默記在心，準備過後默寫下來，屆時轉交唐維。

高幼嵐聲音冷酷地談到其它：「你們必須杜絕世家大族再行聯姻，帝相二人絕不能和他們結下婚姻。我聽過唐維在北境和匪將袁鴻訂終生的事，他暫且不提姻親，你和皇帝有什麼打算？吳攸無後是好事，世族找不出一呼百應的首領，我和鎮南王無後也是好事，我們百年之後南境斷了世襲割據自收歸中央，但皇帝無後非同小可，為下一代執政著想，他理應和寒門女子婚配。」

謝漆在她的句句冷厲裡脊背發寒，她對剛死的兒子、自己和丈夫都是工具之論，她的冷酷落點雖是利於高驪謝漆他們，但在她的眼中，他們也只是推動改制的工具而已。

她在三十年前就站定、擁護改制一黨，為此犧牲的、忍辱的已足夠多，堅持到了今日，終於看到改制一黨勝利的曙光。但高驪若是無子，下一代執政失去正統的繼承性，稍有差池便極可能出現改制斷代的後果。她自是無法忍受這極具危險的可能性。