「焰兒，前塵往事我不想再提，哥哥觀你神色，心中仍有鬱結，我們去見見秦子衿，好嗎？」

明焰聞言喜憂參半。喜的是，即便做出種種惡劣行徑，楓哥哥不覺得是自己人品卑劣，只覺得自己是病了才會如此。憂的是，若秦子衿果然如此厲害，自己內里卑劣暴露無遺，誰會喜歡這樣一個五毒俱全之人……

他想得周身冒汗，拼命搖頭：「我如今疼得厲害，不想想這些瑣事……」

覺楓嘆了口氣，想著心鎖難開，假以時日，慢慢融化了他心中的堅冰再說。

「也罷……」看明焰腕上纏裹舊傷的布料泥污破舊，便問道：「這裡可要為你換藥。」說著便動手，作勢要拆那布……

明焰先是神情一滯，抽走手腕，低頭厲聲道：「不必了……」

覺楓看他如此，扯了扯唇角，尷尬笑了笑。說著站起，「你好好歇息，我便在隔壁，有事敲敲牆壁，我便過來。」

他起身滅了燈，走到了門口，駐足半晌，想要等等明焰可還有所求。

明焰緊閉雙唇，極力抑制住自己的聲音，全神貫注地傾聽著門扉輕輕閉合的聲音。他手中的棉被已被汗水浸透，幾乎可以擠出棉絮來……腳步聲走遠，他才絕了念想，緊緊闔上了眸。

正堂香火旺盛，香菸繚繞，連綿不斷，緩緩向側殿飄散。側殿內昏暗幽深，香菸在其中縈繞，幻化出各種形態。明焰注視著這些形態，心中有事，難以入眠。隨著時間的推移，這些形態逐漸變得詭異起來，不再是常見的山雲等物，而是化為了猙獰的怪獸和吞噬靈魂的邪靈。

煙塵突變，化作銳利的利爪，猛然朝他襲來，死死地鉗制住他的喉管。他立即感到呼吸受阻，氣息仿佛被完全封鎖。耳邊傳來汩汩的流水聲，隨後是水滴落地的聲音，清脆而刺耳。在他的眼前，幻化出利刃出鞘的景象，然而，他還未看清對方的招式，臉上已經被鮮血覆蓋。他的腦海中一片混亂，用盡全身的力氣想要敲擊牆壁以求自救，但徒勞無功，他的身體幾乎無法動彈，連小指都無法彎曲。

「死，便是如此嗎？」他心中突然湧現出一念，隨著這個念頭的出現，他原本緊繃的身體竟放鬆了下來，如同浮萍一般，緩緩地向夜色的深處漂去。思緒開始飄散，衍生出許多雜亂的念頭。

「死在此處，葬在母妃身側，也算圓滿了。」

「娘親，孩兒又能與你團聚。」

「明早，他該會第一個得知我往生，他該會為我安葬……」

他念及覺楓，心頭酸楚，耳尖微微發涼，似是被什麼濕潤東西輕輕觸碰。

「明焰……明焰……」

耳邊傳來楓哥哥急切呼喚，他試著張了張嘴，神魂似乎陷入了深邃沉重境地，僅憑當前微薄意念難以調動。連呻吟都無法出口。

鼻腔中充斥著濃重的血腥氣息，雙唇被輕微地撬開。一滴略帶黏稠的「水」滴輕輕滴落在舌尖，其咸腥的味道迅速擴散至喉嚨。緊接著，一連串的「水」滴接連落下。

不知為何，這「水」滴入喉便似久旱逢甘霖，身子被滋潤得溫暖又舒爽，內部涌動出股清新之力……