束衛總指揮使齊驍出身宗室，與鏡塵、先雲有著表親關係，因此在這幾次重任之中，皆由副指揮使宋啟衝鋒在前，而他則得以安享清閒。肖裕初入官場，能得上峰庇佑，實屬幸事。

回到王府稍事休整，程源便來通秉明焰拜見。

談話之際，明焰已然出現在門口。他原本面容平靜，目光平和，然而當他的視線無意中掠過殿內的覺楓時，由於毫無準備，瞬間愣住，有些措手不及。

待他回過神來，指尖輕輕蹭了蹭鼻樑，快步上前，向鏡塵深施一禮，恭敬地喚道：「皇兄。」

隨後，他又轉向一旁的覺楓，聲音中反倒流露些許怯意，輕聲喚道：「哥哥。」

「坐吧。」鏡塵面色如常，看明焰坐下，詢問道：「大婚準備得如何了？」

明焰想起自己今日前來所圖，臉上微微泛起一抹紅色，「悉數按照規矩來辦，如今已然齊全。」

鏡塵端起一側茶盞，杯蓋掠開飄浮的茶葉，叮囑道：「大婚著實倉促了些，竭盡全力不可慢待了公主。」

他瞥了眼明焰，「尤其是你，和顏悅色些，人家一個女兒家千里迢迢來到異鄉，只要不太出格，便多擔待些。」

明焰抿著唇點了點頭，臉上擠出一絲笑意：「臣弟謹記皇兄教誨。」

覺楓端詳著明焰，見其面容已褪去青澀，眼眸清亮如炬。

明焰繼續言道：「皇兄這些日子以來身子可好？冼江築壩事宜的每一份奏報，臣弟皆已仔細審閱，心中實乃焦急，恨不能即刻前往，為皇兄分憂解難。」明焰的目光炯炯有神地凝視著鏡塵。

鏡塵微微頷首，沉聲道：「冼江另開河道實乃一項耗時耗力的浩大工程，非一朝一夕之功，故而無須過於急躁。你當前首要之務，乃是全心準備迎娶公主，方為正道。」

明焰極為明理地點了點頭。儘管皇兄並未直接派遣他前往棋州，卻特地命人將棋州的相關事宜詳盡地整理成奏報，以供他審閱。儘管他之前曾鑄成大錯，但鏡塵已然放下心中的隔閡，信任他，這使得他心中原本緊閉的心門也悄悄鬆動。

三人詳談冼江事務，交談頗為深入。待話題漸趨尾聲，明焰起身致意，準備離去。他轉身之際，目光不經意掠過覺楓，眼中流露出難以言表的情緒。

眼見明焰踏出正殿，覺楓詢問道：「我去送送慶王。」

鏡塵點頭應允，覺楓隨即加快步伐，在正殿門口攔住了明焰的去路。

「慶王殿下。」覺楓開口，聲音在檐廊間迴蕩。

明焰身形微微一滯，側身望向覺楓，張口欲言，卻一時語塞。

覺楓見狀，略帶戲謔地笑問：「怎麼？殿下不識故人了嗎？」

明焰眼中閃過一絲詫異，隨即迅速眨動眼睫，回應道：「哪裡，只是覺楓兄變化頗大……」他上下打量了覺楓一番，又道，「不過，細看之下，似乎又並無太大不同。」