「覺淵，你可知覺歆在何方？」

「他還能去哪？回來以後，便整日待在念恩湖畔，泛舟湖上，品酒言歡，捕魚為樂，鼓樂相隨，沒人比他更樂呵……」覺淵說起覺歆氣鼓鼓的。

這回答倒與覺楓心中的猜想不謀而合。

「我們一同前往尋他，如何？」

「好哎，正合我意。」

覺淵在藏書閣的門檻前徘徊，遲遲未入，如今覓得佳處，欣然應允。

鏡塵在藏書閣的幽深密室中沉浸了大半天，從乾苑峰的開山建派到歷代宗師的傳奇故事，他都一一探尋。有兩點始終讓他難以釋懷。一是，當他看到蔚名尊者之前七代，那位被譽為源初尊者的掌門名字時，他感到一陣突如其來的刺痛在額間划過，如同被銳物輕觸。二是，他翻閱了藏書閣中的每一本書，卻驚訝地發現，有段長達三百年的空白，竟在這浩瀚的書海中未留下絲毫痕跡……

他揉了揉緊鎖的眉頭，內心反覆思量，是否自己在何處遺漏了什麼……

懷揣著這份疑慮，他緩緩將描繪乾苑峰歷史的書籍放回書架原位，又抽出講述與乾苑峰齊名的各大仙山以及宗門的書籍，細細研讀，力求不漏過任何細節。

時光在翻閱書頁間悄然流逝，直到夜空中稀疏的星光透窗而入，他才意識到夜已深沉。

輕輕合上書本，鏡塵的心中泛起一陣複雜的情緒，難以名狀。

鬢間點綴的浮生之花，香氣裊裊，恍若與覺楓身上的氣息交織相融。

他緩緩自鬢邊拈下那朵花，輕置於掌心，深紫色的花瓣雖已離枝多時，卻依然散發著縷縷幽香。

「浮生花……浮生一夢，不過爾爾。」

他低下頭去，用鼻子輕輕吸氣，細細分辨，這味道終是與覺楓身上那種溫暖且獨特的體香之間有所差別……

轉瞬間，皇祖父那寶匣中的信箋仿佛又在眼前緩緩鋪展。

「廿六、自戕而薨。」

他低聲喃喃自語：「廿六、自戕而薨……」

歷經半生戎馬，他曾設想自己戰死沙場，馬革裹屍，也曾想過於朝堂之上遭人構陷而隕，卻從未想過自己會自戕。

他怔怔地盯著自己雙手的掌紋，每一條紋路都顯得那麼陌生而複雜。

他一向善於掌控局勢，無論是朝廷風雲變幻，還是調兵遣將，他都盡在掌握。但此刻，這種前所未有的失控感讓他幾乎要崩潰。

他用力握緊雙拳，手背上青筋暴起，如同虬龍般纏繞，緊貼著皮膚，顯得異常猙獰。他渴望能夠找到一個宣洩的出口，揮拳而出，卻發現自己竟然不知道該向哪裡發泄……

他此刻的境遇，或許是他一生中最感彷徨與無助的時刻……

十三歲那年，父皇母后因明焰降生而決裂，他尚能主動踏入囂營，雖九死一生卻也強大了自身羽翼……