鞭炮也放了，酒席也吃上了。結果，遲遲不見新娘子出來。

眼見著過了時辰，宋家一個表親著急忙慌跑來，告訴周母和周恪，「新娘子跑了！」

這下是遭了大難，周母差點沒撅過去。

紅火的新衣、十幾桌流水席、布置一新的新房……以及周恪這個新郎，在外人眼裡都成了笑話。

鞭炮炸起一片黃煙，周恪胸前硬是被村人掛上的大紅花都蒙了一片髒灰。

等一陣雞飛狗跳後，周母一打聽，這才知道，宋家閨女前一天就和人跑了。

宋家把這事瞞下來，不敢說新娘跑了，本想趕緊把宋素花找回來，第二天的婚還能接著結。

結果發動所有能出去找的宋家人，十幾個人找了一宿，還沒找到。

這邊周家等著新娘子結婚，那邊宋家在四處找，兩家都人仰馬翻。宋家人最終在米缸里翻出宋素花一封書信，說要追尋愛情，和情郎遠走高飛了。

婚禮就像一場鬧劇，周母在炕頭就著鹹菜咽干饅頭，想起這事，氣還不順。

新房也沒住成，擺那跟好看似的，周恪和周母都沒提新房的事，只是把裡面喜慶的大紅被壓箱底，把「喜」字扯了，喜燭撤了……

好似一切都沒發生過，只有滿屋嶄嶄新的梨花家具，沉甸甸地壓在心頭。

周母是個好面子的，走在田間地頭，聽著農忙時鄉親們彈閒牙，總覺得在議論自己，為此連門也不怎麼出了。

只有周恪還是往日那副樣子，晚上學怎麼做面點，白天拿著鋤頭，趕上天氣好出大集去擺攤賣包子。

宋家那邊過來賠罪時，一屋子人滿滿當當，將周家小舊平房擠得沒地下腳。周恪只管悶頭喝茶，不吱聲。可在這圈子人中，他看到一個模樣俊俏的壯實後生。

周恪自打初中起就幫著母親幹活，見到宋家人中角落最不起眼的後生，腦海中莫名蹦出一個詞「膚如凝脂」。

記住這個聽著就特別有文化的詞，不是因為周恪有多好學，記性有多好。相反他對學習可謂一竅不通。

他記住這個詞，完全是因為當時國學老師在土壘成的講台上講課，對這個詞的形容深深印刻進年幼的周恪心裡。

老師頭髮花白，皮膚像枯柴，一雙有些渾濁的老眼卻透著睿智的亮。

這樣一位老學究，拿著粉筆，站在講台，脊背挺直，就像戰場上一生戎馬的常勝老將軍。

他聲如洪鐘，震得感覺整個土磚瓦壘成的教室都在往下簌簌掉灰，「膚如凝脂，就是形容一個人白。怎麼一個白法呢？豬油凝固那種白。

凝脂，就是凝固的豬油，說小姑娘的手膚如凝脂，就是說她皮膚白，可見古人是多麼智慧。同學們都見過豬油嗎？」