紹俊回頭一看，千般萬種的厭惡都上了臉。本想吟首夏日小詩的，有醜八怪來作怪，興致全泡湯了。

蓮寶望著他們高人一等的死樣子，心裡不禁滋出了漆黑的情緒。假意認慫低頭，卻把木盆划到岸邊，摳了一大把河泥猛地砸上去。

「啪噠」糊了紹俊一身，泥花兒四濺。

「啊——」巧玲爆發出鞭子般凌厲的尖叫。

陳紹俊漲紅了臉，指住她冰冷地說：「無知蠢婢待怎樣，可知羞辱朝廷舉人的下場？」

巧玲跳出來幫腔，嘎嘣兒脆地恐嚇蓮寶：「野東西，當心送你去吃牢飯。」

蓮寶索性野到底，又一把爛泥砸了上去。不偏不倚糊了巧玲一臉。岸上氣急敗壞叫罵開了。

紹俊的眼睛仿若要噴火。太可惡了，這個不上檯面的賤東西！果然棄掉她太正確了。

陳家的女人們火急火燎往這裡趕。

敵方最兇殘的火力要來了。

蓮寶見狀不妙，划起木盆兒就逃。紹俊娘趕來時，見兒子一身污泥，氣得跳腳大罵。各種髒話決了堤。

紹俊平生憾事就是出身太低。母親如此鄙俗，他的臉紅得快熟了。比糊了一身污泥還羞恥。他恨透了這個王蓮寶。

暑熱勢頭不減。「江塘里」儼然成了個大蒸籠。

村西死了三個老人，來不及發喪就臭了。劉婆家的豬也得了熱瘟死掉了。肉沒捨得扔，宰了下鍋，滿村散開一股腥熱的「燈油」味，聞了能叫人昏過去。

夜晚，許多村民泡在河裡生存。連黃花閨女們也冒著失貞的危險入水，尋找一絲活命的清涼。河面就成了長腳大花蚊子、鴨虱子和登徒子們的殿堂。

偶有誰家婆娘被人揩油吃了虧，便是一陣破口大罵，儼然一場末日的狂歡。

老一輩人都說，幾十年沒這麼熱過了。

天公作踐人，梧生的情況也越發惡化了。身上長滿痱子和褥瘡，不斷滋出黃膿水。白天黑夜沒有安穩覺。碎掉的膝蓋腫得像發霉的饅頭。

賽珍為了照顧他，瘦成了螳螂模樣。淚和汗都流盡了，茶飯也吃不進了。

根娣滿嘴喪氣話對蓮寶說：你哥嫂恐怕都沒幾天了。家要亡了。

哥嫂不頂事了，車水的活就落到了根娣和蓮寶的頭上。兩人豁出命地車水，腸子快累斷了。飯沒功夫吃，覺也沒得睡，扒著水車踩上大半夜，才給三畝田上滿水。

可是一早起來發現，田埂竟被人偷偷挖開了。

水被放了個精當光。

娘氣得臉色鐵青，在田埂上暴跳痛哭，咆哮如雷。

陳家人站門口瞧好戲。各個笑得陰壞。

巧玲幸災樂禍地做鬼臉：「活該，王蓮寶你橫啊！報應來了吧！」

根娣忍無可忍衝到她家門口，死死揪住巧玲薅了一把毛下來。巧玲的腦袋血淋淋禿嚕一塊，全村都聽到了慘叫。陳家六個悍婦圍著根娣痛打。