姑娘、婆姨們互相瞧瞧。眼神亂飛一氣。

水生嫂子招呼道：「喲，這不是蓮寶麼？好久沒見你，長得好水靈咧。」

蓮寶站起來，向荷葉間探出臉，「好久不來，蓮蓬都快被你們採光了。余叔，咱停一會吧，我摘兩個蓮蓬吃！」

「嗯。」

人們靜悄悄的。

終於，有人發出一聲怪笑，「我不曉得你有這麼個叔呢。是王家哪個門頭上的呀？」

蓮寶張望一眼，卻見是巧玲，穿著一身鮮綠的夏衫俏立在船頭。斜著眼看人的樣子，活脫脫一個年輕了三十歲的許水花。

漂亮也是漂亮的，卻不像善類。

蓮寶心想，冤家路窄。怎麼老遇上不喜歡的人？

她采個大荷葉往涼帽上一蓋，寸步不讓地說：「關你什麼事啊？別人閒事少管、閒話也少講，你禿頭上的毛還沒長齊呢，小心我又給你薅下一把來。」

不提這話還好，提了這話，巧玲氣得俏臉鐵青，把蓮蓬往籃子裡一丟，「怎麼的，不能說啊？你立什麼牌坊哦！有臉做就不要怕別人說。哼，虧得沒進我陳家的門，不然祖宗的臉要被某些人丟淨了。」

蓮花盪里安靜得詭異。

大家默默低頭採蓮，不參與這場嘴仗。有人小聲勸巧玲，「莫說了。」但是，心裡又巴不得她繼續。

巧玲更來勁了，「我偏要說。」

蓮寶採下兩朵大蓮蓬，口氣平常地說：「哈，拉倒吧。沒上你家賊船我是三生有幸呢。一窩狼心狗肺的東西。我余叔是長得不咋樣，卻是頂天立地的好漢。有情有義，能文能武。比你家的那個舉子強一百倍、一千倍呢。」

她說「舉子」像在說「狗子」似的，充滿了鄙視。

巧玲十分光火，脖子都紅了。「好啊，這麼說你承認了？」

「承認啥？」

「你沒名沒份跟了個老瘸子。怪不得呢，你娘穿得像個妖精就是賣女兒的錢吧？」

余天胤的凶性全上了臉。眼睛森黑猶如厲鬼。

他陰冷地重複道，「沒名沒份跟了個老瘸子？」

巧玲瞧他一眼，頓時渾身一涼。滿嘴厥詞卡在了嗓眼兒里。河面上氣氛繃得死緊。婆姨們都低頭幹活，誰也不敢出聲。這死瘸子太瘮人了。

蓮寶嗤笑一聲，「我沒名沒份跟個老瘸子，也比嫁個畜生強。我高興！」

巧玲氣得兩眼圓睜，要嘔血了。

紹俊恰好在湖心亭上，陪著縣裡來的朋友賞蓮。

聽了這話，來了一肚子火。整個人不能安生了。他滿心惡毒地想，豈有此理？這瘸子不死，我何以立足於世？

旁邊的同僚魂不守舍望著湖上，痴痴呢喃道：「沒想到，山野人家竟有如此絕色美人。」

紹俊一聽，更是恨得要著魔了：奪妻之仇，豈能容忍？