寧拓面上一燙，「娘，您說什麼呢。」寧國公夫人心微微一沉，宛如不經意般開口，「好了，稍後用過晚膳便去溫習吧，不求你似琅華郡主的心上人那般三元及第，但好歹也給娘拿個前三回來。」

「郡主的……」寧拓一愣，「心上人？」

「你不知道？」寧國公夫人驚訝，「現今的禮部侍郎陸埕陸大人，年少有為，與郡主青梅竹馬，郡主痴戀他多年，京中少有人不知。」

寧拓吶吶，「我、我不知。」

他忽然想起在敬國公府見到的那人。

雅致俊逸，清雋無雙。

郡主當時叫他什麼？

陸埕？

他……是郡主的心上人？

見寧拓神思恍惚，寧國公夫人笑著拍拍他的肩，「好了，先去歇著吧，等晚膳好了，娘派人叫你。」

「哦，好。」

寧拓勉強應聲。

等寧國公夫人走後，他猛地握住拳。

那日見郡主對他的態度，不像是心儀。

不管怎麼樣，只要郡主不曾定親，他就還有機會。

狀元怎麼了？

他也能拿個狀元回來。

……

「你說誰？」陸夫人停下動作，仿佛沒聽清他說了什麼。

「郡主。」

陸埕重複。

陸夫人轉身，眯著眼將他的表情端詳一遍，發現他是認真的，陡然發出一聲冷笑。

「人家追著你的時候整日冷著臉，現在不搭理你了，又跟狗皮膏藥似的貼上去，你啊，就是賤的。」

陸埕臉上有些掛不住，低聲哀求，「娘。」

「叫爹也沒用。」陸夫人冷笑連連，「怎麼，連句實話也聽不得？那你最好打消心裡的念頭。」

「老娘警告你，你要想挽回婧華，那就老老實實的，別想搞什麼花樣，不止是你娘我，殷姑、你弟，我們都不會幫你，能不能讓婧華回心轉意，全看你自己的本事。」

「至於孟年……」

陸夫人往外頭看了眼。

扒著門框偷聽的孟年一個激靈，朝陸夫人露出無辜溫良的笑。

陸夫人給他一個白眼，「他一向跟你狼狽為奸，我警告也沒用。哦，他本來就沒什麼用。」

孟年：「……」

他委屈地把頭縮了回去。

陸夫人盯著陸埕，「你聽清楚了嗎？」陸埕抬眸，對上陸夫人板著的臉。

從小到大，他極為省心，很少能看見母親真正嚴肅的神情，當年背著她賣身為奴是一次，現在又是一次。

他知道，她說到做到。

她和家人，絕不做他的筏子。

想挽回她的心，只能憑他自己。

望著母親的臉，陸埕緩聲道：「兒子知道了。」

所有的僥倖被他的母親親手打破。

此刻，他才是和寧拓等人毫無區別。