「阿瑛！這不是……」

蕭婧華話未盡，謝瑛已將她打斷。

少女眉目烈烈如火，面龐英氣而堅韌，她一手持槍，笑容燦爛。

「保家衛國乃我謝家之責，婧華，你不必勸我。」謝瑛單手舞動手中長槍，「我不會有事。那座山里不管藏著什麼妖魔鬼怪，我都給你捅出來。」

蕭婧華目光怔然。

雲慕筱緩步走到她身邊，輕輕握住她冰涼的手掌，「讓她去吧。」

見她怔怔望來，雲慕筱揚唇，「反正攔不住，還不如讓她去。」

「是啊。」謝瑛一個勁點頭。

蕭婧華深吸一口氣，「行，你去吧。我等你。」

謝瑛笑了，「一定。」

她拎著槍，與影十七一道出了院門。

目送她的背影遠去，蕭婧華在原地看了許久，耳畔響起雲慕筱輕柔的嗓音。

「你是不是早就知道了？慶縣一行，尋找紀夫人只是順道？」

蕭婧華搖頭低聲，「之前只是心中懷疑。」

可如今種種情況都表明，慶縣的確不對勁。

若是別的還好，倘若真的有人暗中謀逆……

蕭婧華偏頭，面色含著歉意，「對不起筱筱，把你和阿瑛卷了進來。」

雲慕筱輕輕一笑，瞳孔中漫出碎光，「是我和阿瑛要來的，與你有什麼干係？」

她握緊蕭婧華的手，「別怕，有什麼事，我們一起面對。」

蕭婧華重重點頭。

「好。」

謝瑛走了不到半個時辰，蕭婧華便肉眼可見變得焦灼，她拉著雲慕筱道：「你說我派人去借兵如何？」

沒等雲慕筱回復，她又自言自語道：「現下整個營州的官吏都不可信，若是借兵，只能去隔壁州縣，這一來一回就要好幾日，能來得及嗎？」

「你別急。」

雲慕筱勸道：「如今謀逆一事只是猜測，咱們一無證據，二無調令文書，刺史斷不會借兵，還是等阿瑛他們回來再說。」

蕭婧華一下泄了氣，抱住雲慕筱的腰，悶悶道：「聽你的。」

在雲慕筱的勸說下，蕭婧華勉強按捺住心中急躁。

可十日過去，謝瑛一行人卻不見歸途。

……

「趕緊的，別偷懶。說你呢，沒吃飯嗎？」

「啪」的一聲，鞭子帶起一陣凌冽風聲，狠狠甩在皮肉上。

瘦骨嶙峋的蠟黃色後背驀地出現一道血痕，與舊傷疊在一處，密密麻麻的似裂開的蛛網。

那人咬牙忍住脫口而出的悶哼，埋頭鑿著礦石。

拖著鞭子的管事滿意點頭，去了別的地方巡視。

「動作迅速些，還想不想吃飯了？都給我趕緊的，耽誤了要事，看我怎麼收拾你們。」

每一句話落下，便有一陣鞭風響起。