「米歇爾。」

施瓦茨大人叫住了我。

「什麼事？」

我歪著頭，他用認真的目光看著我。

「最近，宅邸的環境發生了變化，你覺得怎麼樣？有沒有負擔？」

被他那雙像黑曜石一樣清澈的黑眼睛注視著，我的臉頰莫名發熱，胸口一陣刺痛。

……施瓦茨大人為了讓我不感到不安，會認真地聽我說話。

所以我也想誠實地回答他。

我悄悄地深吸一口氣，然後慢慢地開口。

「我……一直覺得自己的世界很狹小」

斷斷續續地，開始訴說著一些毫無頭緒的事情。

「我生活的世界狹窄而壓抑，如果有其他人從外面進來，就會被趕走。我一直這麼認為……實際上也是如此」

繼母和義姐的出現，讓我被從出生起就給予我的（特納）家的世界驅逐了出去。

「但是……遇到施瓦茨大人，開始在這座宅邸生活後，逐漸發生了變化」

抬起臉，凝視著他。

「施瓦茨大人認可我的存在，即使是微不足道的事情也會感謝我，真心地為我擔心。每當接觸到施瓦茨大人的心意，我就會意識到自己視野的狹隘。我感覺到一直不安的腳下變得堅實，世界也在逐漸擴大」

即使是自己在說話，也覺得語無倫次，但還是希望他能聽到最後。

他也默默地傾聽著我的話。

「因為施瓦茨大人保護著我的容身之處，所以我能安心地待在這裡。因為施瓦茨大人會配合我的步伐，所以我不會掉隊。因為施瓦茨大人拓寬了我的世界……所以，我不再害怕任何人的到來會奪走我的容身之處」

縮小我的世界的是我自己。只要堅定地保護好自己，就不會失去容身之處。不，無論在哪裡都能成為自己的容身之處。而且在廣闊的世界裡，會產生接納他人的餘地。

是施瓦茨大人教會了我這些。

「嗯，說到最後想說什麼……。也就是說，我現在非常快樂！」

儘管語無倫次，但還是設法把話說完。

「能和亞歷克斯、澤拉爾德先生一起工作很開心。所以我……沒事的」

對於言外之意是再也不會哭泣和吵鬧的我，施瓦茨大人溫柔地垂下眼角。

「是嗎。米歇爾開心就好」

他靜靜地站起來，向我的臉頰伸出手。

「你總是稱讚我，但我也尊敬米歇爾」

在觸碰到皮膚的前一刻，手指停了下來。

「我遇到你後，看待事物的方式也改變了。毫無疑問，是米歇爾創造了我現在安寧的容身之處」

「施瓦茨大人……」

心中充滿感動，抬頭看去，他有些尷尬地移開視線，

「……我可以觸碰嗎？」

「……請吧」

得到許可後，他的手指放在我的臉頰上。

「很柔軟啊」

那當然，這是臉頰嘛。

「和棉花糖一樣的觸感」

……能被當作蛋製品對待真是榮幸。