「米歇爾大人出身貴族吧？施瓦茨大人雖然出身平民，但他擁有無可挑剔的地位和人格。將軍和貴婦人的戀愛有什麼障礙呢？作為一個老人的忠告，我不想讓年輕人和我有同樣的後悔。」

「……謝謝您，澤拉德爾先生。」

我會接受您的好意。

「米歇爾大人最好休息一會兒。食材的準備工作就交給我和亞歷克斯。調味的時候會叫您的。」

「拜託了。」

在執事離開後的客廳里，我心情低落，埋進了沙發里。

將軍與貴婦人的戀愛會有什麼阻礙呢。

澤拉爾德國先生的聲音在腦海中盤旋。

對施瓦茨大人來說沒有任何問題。

「……是我有問題啊……」

輕聲嘟囔出來，心情一下子變得沉重起來。

垂下的臉頰，被柔軟的絨毛輕輕拂過。不知何時來到腳邊的魯涅，豎著長長的尾巴抬頭看著我。

「你是來探望我的嗎？」

把琥珀色的貓抱到與眼睛同高的位置，它驕傲地喵喵回應。把它放在膝蓋上，撫摸著它的背。啊，貓真的很治癒。

盡情撫摸著咕嚕咕嚕叫的野獸，同時茫然地思考著。

……我……很珍惜施瓦茨大人。

希望他也能這樣想。

雖然被說成戀愛或愛情之類的，我不太明白……但對我來說是特別的。

但是……。

福爾梅亞王國並不反對自由戀愛。貴族和平民結婚的情況也不少。所以，貴族之間的戀愛結婚應該沒有任何障礙……。

……但那是在家長認可的前提下。

福爾梅亞是家長制國家。即使戀愛是自由的，但只有家長有權轉移子女的戶籍。即使本人想要簽訂婚姻契約，如果雙方家長不允許，王國教會也不會受理。

也就是說，施瓦茨大人因為自己是加斯塔爾家的家長，所以和誰結婚都自由，但我的結婚需要父親的同意。

如果我和施瓦茨大人說想要結婚，父親肯定會以結婚許可為藉口索要巨額錢財。不僅如此，他還會仗著將軍的權力囂張跋扈，也許會想隨心所欲地操縱施瓦茨大人作為岳父。特納家只有女兒，也許會求他做女婿。

……只能浮現出最糟糕的想像。

施瓦茨大人知道我被賣去抵債時，說會和我的娘家談妥。

如果我和娘家發生糾紛，施瓦茨大人一定會幫助我。

所以……。

「我不想把施瓦茨大人卷進來」

……這是我最大的願望。

離開娘家半年了。沒有那邊的聯繫讓人覺得很詭異，但如果沒有接觸，我想就這樣忘記。

我不想離開好不容易得到的安穩之地。我害怕這種生活被破壞。

我需要的是「維持現狀」，而不是「關係的進展」……。

「……我真自私啊」