「是我的緣故嗎？」

對於我的反問，奧利弗大人點了點頭。

「自從你成為施瓦茨家的傭人後，他就變了。他開始注重儀表，學習禮儀，逐漸但確實地適應了周圍的環境。」

雖然他還是那麼特立獨行，原王子笑著說。

「施瓦茨迎合了王都的生活，王國政府也放心了。他買了房子，被認為有定居的意願，間諜的報告中也沒有可疑之處。最近，有消息稱你們陷入了戀情，但如果是一個沒有任何權力的沒落貴族的女兒，就不會有問題。相反，如果她能成為讓施瓦茨留在王都的楔子，那將是受歡迎的。」

如果能就這樣讓他擔任閒職，養著他直到終老，對政府和施瓦茨大人來說都是幸福的……應該是這樣的。

「然而，米歇爾是布蘭修爾公國公主的事情敗露後，情況就完全改變了。」

奧利弗大人用紅茶潤濕了乾裂的嘴唇。

「施瓦茨在邊境北部擁有強大的影響力。如果他與擁有南部沿岸附近權利的你結婚，你覺得會怎樣？」

我咽了口唾沫。

施瓦茨大人即使在和平的現在，也因為其「軍事力量」而受到王國政府的監視。

如果他的軍事力量在王都的南北兩側擴張，那將無疑是一種「威脅」。

「難道，因為我的緣故，施瓦茨大人被懷疑有謀反之心嗎？懷疑他想和我結婚，從而獲得舊布蘭修爾領地嗎？」

我向含糊其辭地微笑著的奧利弗大人追問。

「這是誤解！施瓦茨大人和我，直到前幾天都一無所知。知道公國的事情也只是偶然，本來可能一輩子都不會發現的……」

「但是，現在你們知道了吧？」

面對拍著桌子站起來的我，他面不改色地回答。

「據說加斯塔爾宅邸的管家是布蘭修爾王家的臣子？這也是偶然嗎？」

「是偶然。」

澤拉爾德發現那根羽毛時也很驚訝。

「施瓦茨也真的什麼都不知道嗎？」

「真的。我不知道的事情，他不可能知道。」

我斷言道，奧利弗大人卻挑釁地縮了縮脖子。然後，他用銳利的目光盯著我，

「那麼，施瓦茨為什麼要取締你的娘家特納家？」

「……啊？」

我一時語塞，原王子繼續追問。

「像他那樣連王城的軍事會議都不願參加的人，卻親自四處奔走，獲得了各方的同意，剝奪了一個區區子爵家的家名，這是為什麼？」

「那，那是為了把我從娘家解放出來……」

「那麼，他為什麼急於為你創建新的戶籍？」

「那是為了和我結婚……」

「那麼，你為什麼選擇了『艾拉』這個姓氏？」

「因為那是我母親的舊姓……」