這學期她的學習一落千丈，在周考、月考、期中考試中，成績連連下滑，班主任肖老師給家長打電話，發出了警告信號，說孩子成績在倒退，學習不在狀態。肖老師希望家長關注一下孩子的學習和精神狀況，並且邀請父母來學校了解孩子的具體情況。弟弟和弟媳和老師來來去去溝通了好幾次，但是這孩子的學習狀態沒有絲毫改變，更糟糕的是李彤越發封閉了，成績繼續下滑。在七年級下學期期末考試中，她直接墊底，七門功課總分不足二百分。

弟弟夫妻二人火冒三丈，劈頭蓋臉把李彤罵了一個萬朵桃花開，李彤縮著脖子，耷拉著腦袋，不悲不怒不怨不爭辯，雕塑般坐在那裡一聲不吭，等待父母發泄完之後，她安靜地走進自己的房間，關上門拉上窗簾，自此她把自己完全封閉起來了，成為了一個星星的孩子，不到萬不得已，她絕對不再開口說話。

升入八年級後，李彤更加沉默寡言，在學校經常一個人形影相弔，獨來獨往，她幾乎沒有朋友，她的成績一直在班級末尾浮動，上下不超過五名。

肖老師多次和李彤談話，試圖走進她的內心，但是收效甚微。應家長的要求，班主任把李彤的座位調到第三排中間的位置，並給她安排了班裡的社牛女生做同桌，但是這孩子對於老師和同學的善意，反應冷漠，同學和老師最終沒有一人能夠走進李彤的心靈。

李彤反覆請假回家，回到家後，她悶到自己房間不出門，也不允許別人進她的房間，她的食量也很小，厭食很厲害。不出所料，最糟糕的情況出現了，不久她拒絕去上學，任誰說破大天，李彤態度始終如一：不理不鬧不說話不爭辯，父母不得已為她辦理了休學手續。

李秀英自己的一頭虱子還沒撓清，對於侄女出現如此棘手的問題，更是束手無策。她建議弟弟帶孩子去看一下心理醫生，或者去精神病院檢查一下，搞清楚孩子的真實病情，然後再對症下藥，家長天天焦慮萬分是於事無補的。

但是現在這孩子敏感多疑，情緒特別低落，她不願意跟人交流，也不想見人，更拒絕去上學。她還總說自己身體不舒服，整天鬱鬱寡歡的，稍微有一點兒的不合心意，就閉門不見人。弟弟兩口子連哄帶騙，軟硬兼施，總算把李彤帶到了醫院，醫生判斷為中度封閉性抑鬱症，建議及時就醫。

做為農民，他們對於感冒、鬧肚子、心肝脾肺等器官的疾病有所了解，但是抑鬱症這種聽起來虛頭巴腦的疾病，他們還聞所未聞，更沒有見過生這種病的患者。弟弟沒想到自家閨女會患上這種鬧心的病，要命的是這種病急不得躁不得，需要花費大量的耐心和時間去治療。小弟弟夫妻倆心急如焚，六神無主。

鑑於目前他們自己的家庭現狀，兩人需要掙錢養家，沒有太多的時間陪伴孩子做康復治療，他們只好聽從醫生的安排，讓孩子孩子住進了醫院，進行心理干預和藥物治療。無奈李彤拒不配合，她以絕食、自殘等方式堅決要求回家，多次和醫生護士發生衝突。

那段時間為了勸侄女安心在醫院治病，李秀英沒少往醫院跑，她儘量擠出時間去醫院陪伴李彤。但是大家最終沒有拗過李彤，萬般無奈之下弟弟只好把閨女領回家了，他們嚴格遵醫囑，監督孩子吃藥，守在孩子身邊小心照顧。夫妻兩人不再出去打工了，他們建了兩個雞棚，一邊養雞，一邊陪伴孩子。