唐老爺則在書房中反覆考量著每一份提親文書，深知女兒的志向非同一般女子，不能草率許配。他暗自發誓，即使遍尋天下，也要找到一個既能包容蝶兒個性，又能共同承擔家族事業的佳婿。

接下來的日子裡，唐府變得更熱鬧起來。媒婆帶著一個個年輕公子前來相親，唐夫人和唐老爺也忙著接待應酬。然而，唐曉蝶卻對這一切毫不關心，整日躲在茶莊裡，似乎完全忘記了自己已經到了適婚之齡。

隨著一撥又一撥的青年才俊前來相親，唐曉蝶的名字在揚州城內迅速傳開。儘管她艷麗出眾、才情橫溢，但許多人對她的年齡及獨立性格頗有微詞。不少來提親的人家聽說唐大小姐虛歲已十九歲，在當時社會環境下，這確是被視為大齡閨秀，難以接受；加之對於她仍想繼續從商的意願更是忌憚，認為她應遵循傳統婦道，回歸家庭，相夫教子，而非拋頭露面地經營茶莊，志在四方的奇女子。

他們中的許多人，觀念一致，認為一個女子如果過了十六歲還沒嫁出去，就該被視為「大齡剩女」，再要找到一個體面的夫家，是難上加難。

即便有幾人對蝶兒的容顏和才華頗為讚賞，也都對她的年齡和追求感到無法接受。

街坊鄰居們聚在一起，總能找些話題來消磨時光，而唐家小姐的婚事，似乎成了他們最近最熱衷的談資。

「哎喲，你聽說了嗎？唐家那位十九歲的小姐還沒出嫁呢！」一位胖乎乎的婦人神秘兮兮地說道，仿佛她手裡掌握著什麼不得了的秘密。

「十九歲？天哪，這不是成了老姑娘了嗎？」另一位身材瘦削的婦人瞪大了眼睛，語氣中滿是不可置信。

「可不是嘛！你說這唐家也真是的，怎麼就這麼溺愛女兒呢？任由她胡鬧，到了這個年紀還不趕緊找個人家嫁了。」胖婦人撇了撇嘴，似乎對唐家的做法很是不滿。

「我聽說啊，這唐家小姐可不是個省油的燈。整日裡不是讀書習字，就是跑去經商。你說說看，這哪裡像個大家閨秀的樣子？」瘦婦人搖頭嘆息，仿佛唐家小姐的所作所為已經超出了她的理解範圍。

「就是啊！這唐家教女無方啊！好好的一個姑娘家，被他們寵得無法無天了。現在可好，這麼大年紀了還沒人要，可真是丟了我們揚州城的臉面了。」胖婦人越說越激動，仿佛唐家小姐的婚事已經成了關係到整個揚州城榮譽的大事。

李老漢聽罷，輕磕手中的菸斗，心中也泛起波瀾：「話雖如此，但也不能全怪唐家啊。我聽說那丫頭不僅生得花容月貌，更是聰明伶俐，對那商賈之道、茶藝之道竟有著獨特見解。每日早出晚歸，親自打理唐氏茶莊，愣是經營得有聲有色。這等才情，尋常男子怕是難以匹敵。」