一時間，堂上秩序大亂，郝腩仁面如死灰，大氣也不敢出。

縣令卻是神色複雜，一時陷入兩難。他當然清楚唐曉蝶所言屬實，郝腩仁罪無可恕。可同時也知道，大唐律法，並非完全提倡和離。只見他用錘子重重一敲，大聲喝道：「肅靜！堂上肅靜！」

頓時，大堂鴉雀無聲。人人都屏氣凝神，等待縣令的發落。縣令掃視一圈，目光在唐曉蝶和郝腩仁臉上流連，眉頭緊鎖，沉吟不決。

半晌，他才幽幽一嘆，對郝腩仁說道：「郝腩仁，你身為陳姑娘的夫君，不以禮相待，反倒以暴力相向。如此行徑，實在罪無可恕。本官本應嚴懲不貸，將你繩之以法。無奈事關夫妻私事，本官不便插手太多。依律來看，你確實罪不至死。本官姑且從輕發落，罰你當眾給陳姑娘道歉。日後若再犯，定叫你吃不了兜著走！」

話音一落，唐曉蝶如遭雷擊，氣得渾身顫抖。這算哪門子主持公道？分明就是縱容包庇！與其這般草草了事，還不如不審！她正要開口反駁，陳離柔忽然拉住她的衣袖，朝她使了個眼色。

唐曉蝶會意，只得強忍怒火，咬牙道：「大人！區區下跪道歉，怎能抵償我妹妹所受的傷害？至少要和離，甚至離畔也行，否則難以平民憤！」

縣令聞言，額頭青筋暴起，似乎極力忍耐著怒火。他陰沉著臉，冷冷地看了唐曉蝶一眼，似有警告之意。繼而轉向郝腩仁，聲音放緩了些，語重心長道：「郝腩仁，你也聽到了。唐姑娘的要求並非無理取鬧，而是合情合理。你身為陳姑娘的夫君，理應善待於她。如今你不以禮相待，反倒以暴力相加，著實說不過去。」轉而看向跪在地上的陳離柔，語氣緩和了許多，問道：「陳姑娘，按理說，夫妻本是一體，你若執意要和離，本官亦不便強求。但若是能給彼此一個重新開始的機會，未嘗不是一件美事。」

陳離柔聞言，猛地抬起頭，淚眼朦朧地望向縣令。那眼神中，滿是絕望和懇求。

她顫聲道：「大人！小女子真的不想再與郝腩仁有任何瓜葛。他的所作所為，已經讓小女子心灰意冷。縱然他認罪伏法，可那性子，那作派，小女子是再也無法忍受。求大人成全，讓小女子和他離畔，脫離苦海，重獲新生！」

聽了陳離柔懇切的哀求，縣令的臉色卻愈發陰沉，望著陳離柔淚痕斑駁的臉，眼底閃過一絲不耐和怒意。

半晌，他才冷冷開口，聲音里透著不容置疑的威嚴：「陳姑娘，你身為人妻，理應以夫為天。夫妻之間的矛盾，豈是旁人可以輕易插手？你執意與郝腩仁離畔，本就有違婦道。如今竟還在堂上堅持，簡直是予取予求，僭越尊卑。依律來看，你這般行徑，已然是犯了欺夫之罪。本官念在你初犯，暫且不予追究。但若是你再執迷不悟，休怪本官不客氣！」

這番話說得唐曉蝶目瞪口呆，幾乎氣得七竅生煙。她猛地站起身，也顧不得許多，衝到公案前，顫聲喝道：「大人！這話就不對了。依律來看，夫妻固然應當互敬互愛，但也決計不能一味地要求女子逆來順受，任由丈夫凌辱。郝腩仁恃強凌弱，以暴力相加，早已違背夫道。如今陳姑娘請求和離，不過是為了自身安全，這有何不妥？大人若是執意阻攔，無異於縱容郝腩仁的惡行，置陳姑娘的性命於不顧。這般昧著良心做事，枉為朝廷命官，愧對皇恩浩蕩！」

縣令聞言，額頭青筋直跳，鬍子都要氣得顫抖了。他恨恨地瞪著唐曉蝶，只覺得這女人簡直目無法紀，口出狂言，竟敢在堂上質疑自己的判決，這是要造反的節奏！他用力一拍驚堂木，厲聲喝道：「大膽刁婦，竟敢在公堂之上信口雌黃，誹謗本官！你可知這是何等大罪？」

堂下一片死寂，所有人都屏息凝神，等待著縣令的最後裁決。