這番言論雖然斷斷續續，卻無一不傳入韓孟煥的耳中，刺得他臉上火辣辣的，幾欲滴血。他眼神陰鷙，死死地盯住周紫，恨不得衝上去將她拖走。可是理智告訴他，現在若是動粗，無異於自毀前程。必須忍耐，必須隱忍。

韓孟煥深吸一口氣，努力平復著怒火中燒的情緒，臉上的表情幾經變幻，終是擠出一絲比哭還難看的笑容，咬牙切齒道：「哼，夫人，既然你今日不想回家，那等他日我再來接你回府。」

語畢，韓孟煥一甩袖子，大步流星地轉身離開。背影看似決絕，內心卻是悲憤交加。多年來，他在外人面前一直端著一副儒雅斯文的偽裝，用以掩蓋內心的空虛和陰暗。沒想到，一切美好的假象都被周紫擊得粉碎。往後在國子監，他還要以何面目示人？

茶客們望著韓孟煥離去的背影，議論紛紛。雖然對他的所作所為深惡痛絕，但也不禁為周紫的命運擔憂起來。在這亂世之中，女子本就地位低下，備受欺凌。若是遇上了韓孟煥這種惡貫滿盈之徒，更是如俎上魚肉，任人宰割。周紫雖然有幸逃到了柳夏茶府，暫得庇護，若韓孟煥果真那番惡毒，但日後的路，卻也兇險莫測。

周紫此時已然泣不成聲，跌坐在地，身子不住地打顫。她抱著雙膝，將臉深深埋入膝蓋之間，只剩下零星的抽泣聲。見她如此悲慘，在場眾人無不動容。

「可憐的姑娘啊，好端端地嫁錯了人，嫁給那種禽獸，真是不幸之極啊！」

「唉，世風日下，人心不古。如今這些個紈絝子弟，一個個都是衣冠禽獸，外表風流倜儻，內里卻齷齪不堪。像周姑娘這般為婚姻所困，受盡折磨的，不知還有多少啊！」

眾人你一言我一語地感慨著，眼裡滿是憐憫。到底是個楚楚可憐的弱女子，在這弱肉強食的世道里，誰人又能倖免於難？

唐曉蝶嘆了口氣，緩步走到周紫跟前，俯下身子，輕撫她的秀髮。

「好了，別哭了。有我在，他不敢把你怎樣的。」唐曉蝶柔聲安慰，語氣堅定而不容置疑，「今後這裡就是你的家，你就安心在這裡做事，不要再想那些不開心的事了。」

周紫抬起淚眼婆娑的雙眸，感激地望著唐曉蝶，哽咽道：「曉蝶姐，謝謝你！要不是你出面，只怕我今天就被那個惡魔帶走了！我發誓，今後一定盡心盡力幫你打理茶府，再也不會給你添麻煩了！」

唐曉蝶微微一笑，拭去周紫臉上的淚痕，柔聲道：「傻丫頭，說什麼添麻煩的話？你能擺脫苦海，開始新的生活，我由衷地為你高興。好了，回房間歇息一會兒吧，今天受了不少驚嚇，好好養養神。」

周紫點點頭，感激地向唐曉蝶和陳離柔行了一禮，這才轉身走進後院。唐曉蝶望著周紫纖弱的背影，長嘆一聲。人生在世，誰又能一帆風順，事事稱心如意？尤其是身為女子，更是命途多舛，身不由己。在這亂世之中，若非有幾個並肩作戰的姐妹，又哪裡來的勇氣苦苦支撐？