唐曉蝶聞言，俏臉一紅，嘴角噙著一抹柔柔的笑意。自己的確是嘗盡世間冷暖，才練就了這般洞察人情世故的慧眼。但阿燦一片赤誠之心，對自己掏心掏肺，她又怎捨得他受委屈？她寧願在公公和婆母面前，做個柔順平凡的兒媳，也不願阿燦因此為難。

兩人你儂我儂，耳鬢廝磨了一陣，終於攜手並肩，慢慢踱回了正廳。管家早已備好了豐盛的膳食，咸香四溢，色澤誘人。夫妻二人寒暄幾句，便落座用膳。偌大的餐桌前，唯有他們二人相對而坐，享受這難得的二人世界。

兩人一同用過早膳，陳燦耀匆匆去國子監報到。不久後，一陣輕盈的腳步聲由遠及近。循聲望去，只見一個俏麗的身影款款走來，生得膚白貌美，眉目如畫，正是陳家的小姑娘陳瑾爍。身著一襲淡青色紗裙，腰間繫著銀色絲帶，襯得體態窈窕，曲線畢露。步履輕盈，神采飛揚，活脫脫一個落落大方的千金小姐。

唐曉蝶心中一驚，暗道不妙，這個小姑子的來頭也不小。陳瑾爍乃是陳老爺寵愛的掌上明珠，與兄長陳燦耀感情深厚。若是處理不好這層關係，只怕日後會生出許多枝節。

唐曉蝶連忙收斂心神，恭恭敬敬地迎了上去，滿臉堆笑地說道：「妹妹起來了，快進來用膳吧。」

誰知陳瑾爍卻只淡淡瞥了她一眼，並不答話，提著裙擺徑直入了座。神色冰冷，眉宇之間，隱隱有些不屑。

唐曉蝶尷尬地笑了笑，只得跟著坐下。她拿起筷子，小心翼翼地給小姑子布菜，試圖緩和這凝固的氣氛。

唐曉蝶心中盤算了一番，強抑下心頭的不安，擠出一抹殷切的微笑，斟酌著開口道：「阿爍妹妹，多謝你當初為我和阿燦求情。那時阿燦不顧父母反對，執意要娶我，因此觸怒了老爺和夫人，差點被家法伺候。幸虧有你及時出面，為我們求情。若非如此，只怕我和阿燦都要命喪當場了。這份大恩大德，我們倆沒齒難忘啊。」

言罷，她真摯地望向陳瑾爍，眼底閃爍著感激之情。然而陳瑾爍只是淡淡掃了她一眼，神色冷淡，並無多少觸動。

她慢條斯理地端起茶盞，啜了一口，這才悠悠開口：「嫂嫂說笑了，我那是為了燦哥哥，可不是為了心疼你。再者說，我爹娘就這麼一個獨子，就算真動了家法，也斷不會下死手的。我這番求情，不過是做做樣子，圖個萬無一失罷了。你真以為我會平白無故地幫你？嫂嫂未免太高看自己了。」

這話說得十分不客氣，字裡行間都透著對唐曉蝶的輕蔑和不屑。

唐曉蝶聞言，臉上的笑容微微一僵，眼底也掠過一絲尷尬，說道：「妹妹說得是，是我唐突了。不過不管怎樣，當時若非有你出手相助，只怕我和阿燦還真的凶多吉少。所以我還是要感謝你的。你我雖非親姐妹，到底也算沾親帶故。日後但有什麼需要幫忙的，儘管開口，我定當盡力而為，絕無二話。」