管家忙不迭地應承，連聲道是，可心裡卻是直嘆氣，暗道，這位新任當家主母可真是不懂規矩。府中歲入有限，豈能隨意揮霍？更何況，夫人病重，唐姑娘也臥床不起，這時節置辦新衣裳，傳出去像什麼話？

可他一個下人，哪裡敢忤逆主子的意思？只得默默感嘆，苦著一張臉，命人取了銀錢，交予林素曦。

林素曦接過沉甸甸的荷包，滿意地笑了，端坐在銅鏡前，對著鏡中的自己輕聲細語，自言自語道：「林素曦，你可真是福星高照！有錢有勢，美貌無雙，如今又當上了陳家當家主母，還有誰比得上你？往後這偌大的陳府，盡在你一人掌控之中，那些個下人奴僕，誰敢不聽你的號令？就連唐曉蝶那賤人，也只能乖乖俯首稱臣。真真是痛快淋漓，暢快無比啊！」

她一邊自鳴得意，一邊招來一干丫鬟婆子，吩咐道：「你們都聽著，我要去採買一番，把這陳府主母的派頭立起來。府里上下，一應雜務，全要按我的意思辦。若是我回來，看見一點差池，要你們吃不了兜著走！」

眾人連連稱是，再三保證定當盡心盡力，不敢懈怠。林素曦這才滿意地點點頭，在丫鬟的攙扶下，款款而出。她一路走去，裙裾曳地，珠翠叮噹，恍若陛下巡視，氣派非凡。

可讓林素曦沒想到的是，當家理事，豈是她這個只知風花雪月的大小姐能勝任的？她只知道買買買，從衣裳首飾到脂粉香料，恨不得將長安城的鋪子都搬空。可她哪裡曉得，一個家宅的柴米油鹽，一應雜務的帳目管理，都需要細緻入微，井井有條？她不過是糊裡糊塗地吩咐一番，事事都憑自己喜好，全然不顧陳府的規矩和傳統。

這下子，陳府可就熱鬧了。

丫鬟婆子個個手忙腳亂，嘴上不敢抱怨，私底下卻免不了嘀咕幾句。這位側夫人也太不懂事了，盡給大家添亂。早飯要吃烤全羊，晚飯改吃麻辣兔，她一人喜歡，就要府里上下都跟著改口。偏生羊肉不夠新鮮，麻辣底料放多了，害得一干人等吃得肚子疼，這才沒幾日工夫，便有不少下人求去告假了。

「怎麼回事？一個個怎麼都病怏怏的？」林素曦皺眉問道，語氣不悅。

她正專心對著銅鏡梳妝打扮，對外頭的事一概不聞不問。如今聽說有人請假，不免有些不快。

「回側夫人，大家都吃壞了肚子。」丫鬟小翠小心翼翼地回稟，「是廚房羊肉放壞了，又放多了辣椒，這才鬧肚子疼。」

「不就是吃壞了肚子嗎？什麼大不了的！」林素曦不以為意地冷哼一聲，仍自顧自梳理著青絲，「一群沒用的東西，吃頓飯都吃不好。這幾日我要去賞花游湖，你去吩咐下去，給我備好船隻，多帶些羹湯點心，別叫我在外面丟臉！」

「是。」小翠忙不迭地應承，連聲道：「奴婢這就去吩咐。」言罷，她便退下去張羅林素曦的賞花宴去了。

不多時，整個陳府里里外外，議論紛紛。有人說側夫人任性妄為，只顧自己快活，全然不管府中上下；有人說她一味揮霍無度，遲早要將陳家的家底敗光；還有人冷嘲熱諷，譏諷她不學無術，整日只知吃喝玩樂，哪裡配得上陳家媳婦的身份？